Escrito por David Goldman a través de AsiaTimes.com,
El Departamento de Comercio ha abandonado las reglas largamente esperadas para reforzar los controles sobre las exportaciones de las empresas estadounidenses a Huawei, el campeón nacional de China en tecnología de banda ancha y el líder mundial en equipos de Internet 5G. El Wall Street Journal informó esta mañana que el Departamento de Defensa bloqueó un cambio de larga data en las reglas de exportación que prohibiría a las compañías estadounidenses vender componentes a Huawei de filiales extranjeras si el 10% del contenido se deriva de la tecnología estadounidense. Según los informes, el Departamento del Tesoro respaldó las objeciones del Pentágono.
En noticias relacionadas, Estados Unidos se retiró de las amenazas anteriores de abandonar un acuerdo comercial con Gran Bretaña si el gobierno de Boris Johnson permitía a Huawei construir parte de su red 5G, informó el Daily Telegraph el 25 de enero. Estados Unidos ha exigido que Gran Bretaña excluir a Huawei completamente en declaraciones públicas de alto perfil. El primer ministro Johnson y el presidente Donald Trump discutieron el tema en una llamada telefónica del 24 de enero
En una aparente ruptura con la posición anterior de Estados Unidos, el secretario del Tesoro Steven Mnuchin dijo a una audiencia en el Real Instituto de Asuntos Internacionales de Gran Bretaña el 25 de enero que Estados Unidos podría no oponerse a la participación de Huawei en algunas partes de la red 5G de Gran Bretaña. Mnuchin dijo: "En qué partes de la red entra [Huawei 5G] importa", según un tweet del director de la RIAA, Robin Niblett . "¿La administración Trump está dando una pequeña maniobra a B Johnson?", Agregó Niblett.
La declaración de Mnuchin parece hacer eco de la posición del gobierno de Johnson de que el Reino Unido puede gestionar cualquier posible amenaza de seguridad de Huawei siempre que esté restringida a partes "no centrales" de la red 5G. El año pasado, un estudio de señales británicas de inteligencia concluyó que cualquier posible problema de seguridad con Huawei era manejable. Un alto funcionario de Huawei me dijo:
“La Junta de Supervisión del Centro de Evaluación de Seguridad examinó nuestro código fuente exhaustivamente y señaló algunas formas en que podríamos mejorar. De hecho, nos hicieron un gran favor al llamar la atención sobre una arquitectura menos que perfecta. Hicimos una enorme inversión para mejorar el software y confiamos en que satisfaceremos las preocupaciones de seguridad del Reino Unido ".
Las empresas de tecnología de los Estados Unidos, especialmente los diseñadores de chips, venden la gran mayoría de sus productos en Asia. El diseño y la capacidad de fabricación de chips de China se está expandiendo rápidamente con un cheque en blanco de Beijing, y las compañías estadounidenses temen que Huawei y otras compañías chinas tomen represalias contra los controles de exportación de Estados Unidos con una guerra de precios por los chips de alta gama que alimentan los teléfonos inteligentes y los servidores. Las objeciones del Pentágono y del Tesoro a los controles de exportación propuestos indican que el equilibrio de poder en la industria global de chips se ha desplazado hacia China.
Esto parece ser una admisión de derrota en la guerra tecnológica entre Estados Unidos y China, que a largo plazo es mucho más importante que la guerra comercial. China busca dominar lo que llama la Cuarta Revolución Industrial centrada en 5G e inteligencia artificial. China está invirtiendo masivamente en su plan "Hecho en China 2025" para superar a Occidente en alta tecnología, mientras que el apoyo de Estados Unidos para I + D básica es apenas la mitad de su nivel de la era Reagan en proporción al PIB.
En abril de 2018, EE. UU. Prohibió las exportaciones de chips al fabricante chino de teléfonos móviles ZTE en represalia por la violación de las sanciones de Irán, cerrando ZTE hasta que el presidente Trump negoció una multa masiva a cambio de la reanudación de las entregas. Solo cuatro meses después, en agosto de 2018, Huawei anunció su chipset Kirin para teléfonos inteligentes, afirmando un mejor rendimiento que el producto líder en el mercado de Qualcomm. En diciembre de 2019, Huawei comenzó a enviar teléfonos inteligentes sin componentes estadounidenses. Ya había enviado estaciones base 5G en septiembre de 2019 con cero componentes estadounidenses.
En mayo de 2019, el Departamento de Comercio colocó a Huawei en la "lista de entidades", que requiere licencias especiales para las ventas en los Estados Unidos. Como informó Nikkei Asian Review en una historia de portada de diciembre de 2019, Huawei comenzó a "movilizar a los proveedores asiáticos para un aumento de la producción", liderando "una separación de la tecnología estadounidense". Las compañías taiwanesas que durante años habían suplicado por el negocio de Huawei ahora están inundadas de pedidos. Taiwán tiene las mejores fundiciones de chips del mundo, y Huawei depende en gran medida de la fabricación de semiconductores de Taiwán, por el momento. Mientras tanto, China ha contratado a 3.000 ingenieros de chips taiwaneses con doble paga, para construir fundiciones de chips en el continente.
Otros intentos de los Estados Unidos por ahogar el acceso de Huawei a la tecnología de chips han fallado. La compañía china utiliza tecnología de diseño de chips de ARM de Gran Bretaña, propiedad de Softbank de Japón. En octubre, ARM anunció que sus exportaciones a Huawei no violan las reglas de contenido de los Estados Unidos.
A pesar de las restricciones a la exportación de mayo de 2019 y la campaña de Washington para disuadir a los países occidentales de comprar la tecnología 5G de Huawei, el gigante chino aumentó las ventas en un 20% durante 2019. En respuesta al fracaso de los esfuerzos anteriores, el Departamento de Comercio propuso establecer el umbral para el contenido de EE. UU. en ventas offshore a Huawei al 10%, por debajo del 25% actual.
Un alto funcionario de Huawei me dijo que aunque las restricciones de los Estados Unidos le dificultan la vida a la compañía, China se estaba moviendo rápidamente hacia la autosuficiencia en los chips de computadora más avanzados. Eso haría más que cortar las ventas de EE. UU. A China: permitiría que China socavara a las empresas estadounidenses en el mercado mundial de buques. Los fabricantes de chips estadounidenses dependen abrumadoramente de las ventas asiáticas.
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