Prepárese para el impacto: la pandemia mundial ya está en marcha

Escrito por Charles Hugh Smith a través del blog OfTwoMinds,

 1. Un estudio estadístico de académicos chinos altamente acreditados estima que el virus tiene un RO (R-nada) de poco más de 4, lo que significa que cada portador infecta a otras cuatro personas en promedio.

Esto es muy alto. El promedio de los virus de la gripe común es de 1.3 (es decir, cada portador infecta a otras 1.3 personas mientras es contagioso). Chris Martenson (PhD) repasa el estudio con cierto detalle en este video.

Digamos que el estudio sobreestima la contagio debido a datos insuficientes, etc. Incluso un RO de 3 significa que el número de personas infectadas aumenta geométricamente (parabólicamente).

Esto es importante porque niega cualquier plan para rastrear a cada persona potencialmente infectada que entró en contacto con un transportista.

Los coronavirus tienden a ser contagiosos en un contacto relativamente cercano (a menos de dos metros / seis pies), pero las máscaras pueden no ser suficiente protección, ya que pueden extenderse por el contacto con las superficies y a través de los ojos.

Toda la evidencia disponible respalda la conclusión de que este virus es altamente contagioso, es decir, no es tan difícil de atrapar.

2. Junto con su contagio, la característica más importante de este virus es que los portadores asintomáticos pueden transmitirlo a otras personas, quienes también desconocen que han sido infectados con el patógeno.

Esto significa que los portadores no tienen ninguna razón para auto-poner en cuarentena hasta que desarrollen síntomas, lo que puede ser una semana o más después de que hayan comenzado a transmitir el virus a otros.

Es fácil imaginar una situación en la que un transportista asintomático de Wuhan tomó un vuelo a Beijing, infectando a pasajeros y personas en el aeropuerto, que luego tomaron vuelos con destino a destinos internacionales, donde pocos días después se convirtieron en transmisores asintomáticos del virus.

(El pasajero de Wuhan también podría haber abordado un vuelo a los EE. UU. En Beijing, antes de que se restringieran los vuelos desde Beijing).

Cuando el portador individual inicial de Wuhan desarrolla síntomas, el virus ya ha pasado por dos expansiones geométricas y todas las personas infectadas no tienen idea de que tienen el virus.

El sentido común sugiere que los aviones, los aeropuertos, los mercados abarrotados, los ascensores, cualquier espacio confinado donde una cantidad de personas pueda pasar a través de un círculo contagioso de dos metros alrededor del transportista, podría generar una tasa de contagio muy superior a 4.

Parece completamente posible que un transportista en áreas congestionadas y restringidas infecte a 12 personas, que podrían infectar a otras 12. Si estas 144 personas infectan a otras 12, son 1,728 personas infectadas de un proveedor.

Eso puede sonar extremo, pero es fácil imaginar que más de 100 personas pasen a menos de dos metros de un transportista en lugares abarrotados o que toquen superficies que el transportista haya tocado. Podría ser que solo una de cada diez personas expuestas contraiga el virus, pero si el portador está cerca de 120 personas, eso significa que 12 personas contraerán el virus.

3. Nadie parece estar rastreando el punto de origen de los viajeros. Si un transportista asintomático de Wuhan tomó un tren o un vuelo a Beijing la semana pasada (exponiendo a otros pasajeros al patógeno) y luego abordó un vuelo de Beijing a SFO (San Francisco), la presunción sería que el viajero es de Beijing.

Decenas de miles de personas han abordado vuelos en China durante el último mes y se han trasladado a destinos internacionales. La probabilidad de que algún porcentaje consecuente de estos viajeros se origine en Wuhan o haya sido infectado por alguien de Wuhan es alta.

Es básicamente imposible unir estos tres puntos y no concluir que una expansión masiva del virus está a punto de manifestarse en docenas de destinos internacionales.

Dicho de otra manera: este virus es una combinación casi ideal de contagio y transmisión asintomática que permite una rápida propagación del virus a través de personas que no tienen idea de que son portadores.

4. Bloquear las principales ciudades es una buena estrategia para contener la propagación del virus si el bloqueo dura más que el período contagioso de cada operador, digamos dos semanas, y el bloqueo no es lo suficientemente poroso como para permitir un RO superior a 1 (Reducir el RO a 1.5 aún permitirá una expansión de portadores asintomáticos).

Pero dado que 5 millones de personas ya abandonaron Wuhan, y es probable que algún porcentaje consecuente sea transportista, esto no impide que todos esos viajeros inicien epidemias en expansión geométrica en todas las ciudades chinas que no están bloqueadas.

Como señalé en un blog reciente, un gran número de trabajadores migrantes no residentes de zonas rurales y empobrecidas del oeste de China viven y trabajan en las principales ciudades chinas. Una vez que su capacidad para ganarse la vida en la economía informal se ve afectada, su única opción es regresar a su pueblo / pueblo de origen o buscar trabajo en una ciudad que no ha sido cerrada.

Este movimiento masivo de trabajadores de la economía informal asegura más o menos que el virus se ha extendido por todas partes desde Wuhan mucho antes de que la ciudad estuviera completamente cerrada.

Bloquear Beijing y Shanghai podría limitar la propagación del virus en estas megaciudades, pero no evitará que el virus se propague a todas las ciudades que aún no se han bloqueado por completo.

Estas conclusiones se extraen de lo que ya se sabe sobre el virus. Tendría que haber una revocación completa de todo lo que se sabe que cambia la trayectoria parabólica de la epidemia.

5. La tasa de mortalidad del virus es difícil de precisar por varias razones. Una es que la mortalidad es una serie temporal, lo que significa que contar a los que han muerto no es una medida precisa de todos los infectados que pueden morir en el futuro cercano.

Además, los totales oficiales son sospechosos, ya que han aparecido numerosos informes anecdóticos que indican que las personas que murieron fueron clasificadas erróneamente como víctimas de "neumonía". Otros informes indican que el sistema de salud abrumado en Wuhan ha estado enviando cadáveres para ser incinerados sin la identificación adecuada de la causa de la muerte.

Parece que los funcionarios chinos están volviendo a las mismas tácticas utilizadas en 2003 para suprimir datos sobre el SARS y minimizar los peligros del patógeno. Parece altamente improbable que los totales de muertes anunciados sean precisos, y muy probable que los totales sean una fracción de las muertes reales.

No hay suficientes datos confiables para estimar la tasa de mortalidad del virus, pero incluso los totales oficiales, junto con el número de pacientes en cuidados intensivos, sugieren una tasa de mortalidad más alta que los virus de la gripe típicos, pero inferior al 9% del SRAS.

Lo preocupante es que el intento oficial de minimizar el peligro del virus reduce naturalmente el incentivo para ser más cauteloso, poner en cuarentena, etc.

En efecto, la falta de información sobre la tasa de mortalidad real en realidad está alentando la propagación de la enfermedad al disminuir la resolución de aquellos preocupados por morir para ser más cautelosos.

Si se confirma la evidencia preliminar de que un cóctel de medicamentos antivirales y contra el VIH puede reducir la mortalidad en ensayos a gran escala, esa buena noticia debe atenuarse con la estipulación de que estos medicamentos no reducen los riesgos de contagio; La expectativa de una cura inmediata también actuará para reducir los incentivos para ser más cauteloso. Esta expectativa de una cura lista puede ser prematura, pero incluso si el cóctel cumple con las altas expectativas, no significa que el virus no se diseminará y enfermará a quienes lo atrapen.

Si el cóctel solo funciona en ciertas clases de pacientes o es ineficaz en algunos casos, la presunción de que ahora existe una cura del 100% podría acelerar el contagio a medida que las autoridades y las personas claman por un "retorno a la vida normal" inmediato.

Las autoridades son como los oficiales del Titanic a quienes se les asignó la tarea de asegurar a los pasajeros que todo estaba bajo control e instarlos a los botes salvavidas: no se puede decir a todos que el riesgo es bajo y que todo está bajo control, pero también es lo suficientemente alto como para que sea mejor en un bote salvavidas Este es un clásico doble enlace. En la confusión, pocos entienden que el riesgo sigue siendo alto y actúan en consecuencia.

6. Dado todo esto, parece inevitable que un puñado de casos fuera de China se expanda rápidamente en las próximas semanas, y la imposibilidad de rastrear a todos los que entraron en contacto con los transportistas significa que la propagación del virus no puede ser contenida, excepto bloqueando todo el transporte y las ciudades donde se ha propagado el virus.

7. Las restricciones son medias tintas. Las prohibiciones de viaje en los EE. UU., Por ejemplo, eximen a los ciudadanos de EE. UU. Esto equivale a miles de personas a las que se les permitirá ingresar a los EE. UU. Desde China con la precaución de controlarse durante 14 días.

8. Como mencioné en el blog hace una semana, una gran cantidad de chinos trabajan en el extranjero y regresarán a sus trabajos la próxima semana, ya que las vacaciones oficiales de Año Nuevo finalizaron el 2 de febrero. Si bien algunas aerolíneas han suspendido los vuelos hacia y desde China, no todas las aerolíneas lo han hecho. Por lo tanto, estos trabajadores tienen varias formas de volver a sus trabajos en el extranjero: tomar un vuelo a algún lugar fuera de China y luego tomar un vuelo a Europa, África, Estados Unidos, etc.

Si no está enfermo, o solo tiene el resfriado, no quiere quedarse atrapado en China. Quieres volver a tu trabajo. Si tiene el resfriado, usa una máscara y toma medicamentos de venta libre para reducir la fiebre. Te dices a ti mismo que el riesgo de tener el coronavirus es bajo y entonces procedes sobre esa base.

9. Las cuarentenas en China son más porosas de lo que se anuncia. Miles de personas van y vienen a ciudades en cuarentena todos los días. ¿Cuánto tiempo puede China poner en cuarentena a decenas de millones de personas antes de que se agoten los suministros y el dolor financiero se vuelva insoportable? Si termina la cuarentena y todavía hay un grupo de portadores en la ciudad, el virus volverá a emerger rápidamente. La cuarentena solo es efectiva si literalmente cada último portador del virus muere o se recupera y ya no es contagioso.

Si 100 personas infectadas asintomáticas se mudan a la ciudad después de levantar la cuarentena, este grupo de portadores reintroducirá el virus, que se extenderá nuevamente.

Poner en cuarentena algunas ciudades y dejar cientos de otras ciudades, pueblos y aldeas como reservorios del virus asegura que el virus regrese a las ciudades en cuarentena tan pronto como se levanten las restricciones.

Para detener la propagación del virus, todas las comunidades, pueblos, ciudades y ciudades de todo el país tendrían que ser bloqueadas.

El caballo ya salió del establo hace un mes, por lo que cerrar la puerta ahora tiene poco efecto. Cinco millones de personas ya abandonaron Wuhan y decenas de miles ya viajaron a docenas de otros países. El virus ya no puede ser contenido con medias tintas. Sin embargo, todas las autoridades están dispuestas a imponer medidas a medias.

Nassim Taleb fue coautor de un artículo (descarga disponible en su sitio ) que explicaba por qué la única forma de limitar la propagación del virus es limitar severamente la conectividad de las personas y el transporte: cuantas más conexiones existan, mayor será el número de vías para virus para propagarse.

Si China reduce las conexiones con el resto del mundo a cero, incluso durante un mes, el impacto financiero desencadenaría una recesión mundial debido a la fragilidad de la economía mundial y su dependencia de China. Dado que las autoridades no están dispuestas a arriesgarse a una depresión mundial, persiguen medidas a medias que aseguran que permanezcan abiertas múltiples vías para la propagación del patógeno.

10. La suposición general en los EE. UU. Es que todo se desvanecerá y el virus se quemará como resultado de las cuarentenas chinas y las restricciones de viaje de los EE. UU. Esto es similar a los pasajeros en el Titanic que miran alrededor de 10 minutos después de la pequeña colisión con el iceberg y ven cero pruebas de que el barco estaba en peligro de hundirse. Sin embargo, el hundimiento del barco ya era inevitable a pesar de la falta de evidencia visible.

Para que el virus se queme solo, todas estas condiciones deben mantenerse: solo un puñado de las decenas de miles de personas que llegaron a los EE. UU. Desde China en el último mes están infectadas con el virus, y prácticamente todas Las personas infectadas, a pesar de no tener síntomas, se someterán a una cuarentena rigurosa durante 14 días para asegurarse de que no infectarán a nadie más.


Además, estos transportistas no pueden haber transmitido el virus a otros en el vuelo de su aerolínea, en el aeropuerto, en el reclamo de equipaje, en el Control de Inmigración, en el metro, etc. antes de comenzar su rigurosa cuarentena de 14 días. En otras palabras, ninguna persona expuesta al virus lo atrapó.

Además, aquellos que esperan que el virus se queme pronto deben asumir que nadie que se salga de las restricciones extremadamente porosas será un portador asintomático, y que cualquier portador asintomático que se deslice no tendrá ningún contacto cercano con otras personas.

Por último, aquellos que esperan que el virus se queme pronto deben asumir que el virus no mutará en una forma más contagiosa o mortal, a pesar de que los virus mutan a tasas muy altas: cuantas más personas porten el virus, mayores serán las oportunidades de una mutación para ocurrir que puede extenderse a otros hosts.

Ninguno de estos supuestos es ni remotamente realista.

Tampoco se espera que una vacuna efectiva esté lista para inoculaciones masivas en un mes o dos. Los plazos realistas para una vacuna efectiva son de cuatro a seis meses para el desarrollo de una vacuna, luego meses adicionales para evaluar su seguridad y efectividad y más meses si todo va bien para producir cientos de millones de dosis de la vacuna, y luego más tiempo para distribuir las vacunas.

Es natural aferrarse a las pajillas en crisis, y natural tomar cada falso amanecer al amanecer. Los anuncios de que la tasa de infección se está desacelerando se tomarán como evidencia de que el virus pronto estará completamente bajo control, cuando una disminución de RO 4 a RO 3 o RO 2 no significa que el virus esté a punto de desaparecer; todo lo que significa es que la tasa de expansión ha disminuido. Los anuncios prematuros de una cura fomentarán una expectativa complaciente de un rápido retorno a la "vida normal" que se verá severamente desafiado por la expansión global del virus "Wave Two".

Las consecuencias económicas, políticas y sociales de las medidas extremas requeridas para controlar la propagación del virus (bloqueo total de los sistemas de transporte de todo un país), o el incumplimiento de tales medidas extremas, que permiten la propagación del virus, son las efectos de segundo orden que he estado explorando en publicaciones de blog recientes: las consecuencias tienen sus propias consecuencias.

Si aceptamos lo que se sabe sobre el virus, entonces la lógica, la ciencia y las probabilidades sugieren que nos preparamos para el impacto.