Hace unas semanas, cuando el presidente Biden celebró su primera conferencia de prensa desde que asumió el cargo , prometió que 200 millones de adultos habrán recibido al menos una inyección de vacuna para cuando hayan terminado sus primeros 100 días, una duplicación de su objetivo inicial de 100 millones. Sin embargo, en cerca de 130 países, que representan una población de 2.500 millones de personas, ni un solo adulto ha recibido una dosis.
Las razones del por qué se remontan a un hombre: Bill Gates. Gates ha estado advirtiendo sobre los peligros de una pandemia durante años , desde mucho antes de que surgiera COVID en Wuhan. Y cuando se produjo la pandemia y la conversación se centró por primera vez en las vacunas, un tema que quedó notablemente fuera de la discusión fue quién merecía el crédito adecuado y el pago adecuado. Como informa New Republic en su último artículo de una serie que ataca el mito de Bill Gates de que él y la Fundación Gates son los salvadores capitalistas del mundo, listos y ansiosos por salvar a las naciones más pobres de la amenaza de una pandemia con miles de millones de vacunas gratuitas.
Los defensores del movimiento de vacunas abiertas, que esperaban una "vacuna popular" de código abierto que pudiera ser producida de forma económica y fácil por varios gobiernos, rápidamente chocaron contra un muro, obstaculizado por un sistema mundial de medicamentos basado en la ciencia patentada y un mercado celosamente protegido. monopolios.
A fines de mayo, la OMS lanzó el Grupo de Acceso a la Tecnología Covid-19, o C-TAP, con la intención de poner en común todo el conocimiento sobre vacunas disponible públicamente en una cámara de compensación central. Los actores públicos y privados recopilarían la investigación y la propiedad intelectual asociada en un fondo de conocimiento global durante la pandemia. Parecía bastante sencillo. Pero las semillas de la destrucción de este enfoque se sembraron un mes antes, cuando Bill Gates lanzó su propio acelerador de tecnología.
En abril, Bill Gates lanzó una apuesta audaz para gestionar la respuesta científica mundial a la pandemia. Covid-19 ACT-Accelerator de Gates expresó una visión de status quo para organizar la investigación, el desarrollo, la fabricación y la distribución de tratamientos y vacunas. Al igual que otras instituciones financiadas por Gates en el ámbito de la salud pública, el Acelerador era una asociación público-privada basada en la caridad y las tentaciones de la industria.
De manera crucial, y en contraste con el C-TAP, el Acelerador consagró el compromiso de larga data de Gates de respetar los reclamos exclusivos de propiedad intelectual. Sus argumentos implícitos, que los derechos de propiedad intelectual no presentarán problemas para satisfacer la demanda global o garantizar un acceso equitativo, y que deben protegerse, incluso durante una pandemia, llevaron el enorme peso de la reputación de Gates como un líder sabio, benéfico y profético. .
Gates ha aplicado su modelo de filantropía corporativa, que solía enfrentar contra la malaria en África, para derrotar a COVID. Pero a diferencia de la malaria, COVID es una pandemia mundial apremiante. Sin embargo, los hallazgos de Gates han dominado la respuesta global, ya que un puñado de fabricantes de medicamentos ejercen una enorme influencia sobre el destino del mundo.
Gates no solo desestimó estas advertencias, sino que buscó activamente socavar todos los desafíos a su autoridad y la agenda de caridad basada en la propiedad intelectual de Accelerator.
"Al principio, había espacio para que Gates tuviera un gran impacto a favor de los modelos abiertos", dice Manuel Martin, asesor de políticas de la Campaña de Acceso de Médicos Sin Fronteras. "Pero los altos cargos de la organización Gates transmitieron el mensaje con mucha claridad : La puesta en común fue innecesaria y contraproducente. Disminuyeron el entusiasmo inicial al decir que la propiedad intelectual no es una barrera de acceso en las vacunas. Eso es simplemente demostrativamente falso ".
Una de las principales fuentes citadas por New Republic fue James Love, fundador y director de Knowledge Ecology International, un grupo con sede en Washington, DC que ha surgido como un importante crítico de Bill Gates, la Fundación Gates y, en particular, el COVID global. lanzamiento de vacunas. Al principio, dijo James, las cosas podrían haber ido de cualquier manera. Pero "Gates quería que se mantuvieran los derechos exclusivos", y así fue.
Y ahora, gracias a Gates, se espera que EE. UU. Alcance la inmunidad colectiva este año, mientras que las más optimistas estimaciones sobre cuándo las naciones más pobres podrían alcanzar ese mismo punto de referencia es 2024.
Pocos han observado la devoción de Bill Gates por la medicina monopolista más de cerca que James Love, fundador y director de Knowledge Ecology International, un grupo con sede en Washington, DC que estudia el amplio nexo entre la política federal, la industria farmacéutica y la propiedad intelectual. Love entró en el mundo de la política de salud pública global casi al mismo tiempo que lo hizo Gates, y durante dos décadas lo ha visto escalar sus alturas mientras reforzaba el sistema responsable de los mismos problemas que afirma estar tratando de resolver. La línea directa de Gates ha sido su compromiso inquebrantable con el derecho de las compañías farmacéuticas al control exclusivo sobre la ciencia médica y los mercados de sus productos.
"Las cosas podrían haber ido de cualquier manera", dice Love, "pero Gates quería que se mantuvieran los derechos exclusivos. Actuó rápidamente para detener el impulso de compartir el conocimiento necesario para fabricar los productos: el conocimiento, los datos, las líneas celulares, el transferencia de tecnología, la transparencia que es de vital importancia en una docena de formas. El enfoque de agrupación representado por C-TAP incluía todo eso. En lugar de respaldar esas primeras discusiones, se adelantó y mostró su apoyo a los negocios habituales en materia de propiedad intelectual de anunciando ACT-Accelerator en marzo ".
Si bien las diez o más economías desarrolladas líderes han informado de un notable éxito con sus programas de lanzamiento de vacunas, incluidos los EE. UU., El Reino Unido, Israel y la UE, el resto del mundo ha luchado. Un año después, Gates & Company no logró su objetivo de proporcionar vacunas con descuento a la "quinta prioridad" de las poblaciones de bajos ingresos. Las compañías farmacéuticas y las naciones ricas que elogiaron la iniciativa hace un año han optado en cambio por cerrar acuerdos bilaterales que han provocado una mentalidad de cada nación por sí misma.
"Los países de ingresos bajos y medianos están prácticamente solos, y simplemente no hay mucho por ahí", dijo Peter Hotez, decano de la Escuela Nacional de Medicina Tropical en Houston. "A pesar de sus mejores esfuerzos, el modelo de Gates y sus instituciones aún dependen de la industria"
Como resultado, las naciones en desarrollo están luchando en el único lugar disponible para ellos: la OMC, donde se está gestando una batalla por hacer que la tecnología de vacunas esté abierta a las naciones en desarrollo, con Gates del lado de las corporaciones.
Esta falla del mercado fácilmente anticipada, junto con la falla de lanzamiento del C-TAP, llevó a los países en desarrollo a abrir un nuevo frente contra las barreras de propiedad intelectual en la Organización Mundial del Comercio. Desde octubre, el Consejo de los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio de la OMC ha sido el centro de un dramático enfrentamiento entre el norte y el sur sobre los derechos para controlar el conocimiento, la tecnología y los mercados de las vacunas. Más de 100 países de ingresos bajos y medianos apoyan un llamado de India y Sudáfrica para renunciar a ciertas disposiciones relacionadas con la propiedad intelectual de Covid-19 mientras dure la pandemia. Aunque Gates y su organización no tienen una posición oficial sobre el debate que agita a la OMC, Gates y sus diputados han dejado pocas dudas sobre su oposición a la propuesta de exención. Tal como lo hizo después del lanzamiento del C-TAP de la OMS, Gates ha optado por apoyar a las compañías farmacéuticas y sus patrocinadores gubernamentales.
La historia del dominio de Gates en el lanzamiento global de vacunas nos trae de vuelta a una historia que compartimos el verano pasado, después de que Columbia Journalism Review arrojara una luz incómoda sobre la influencia que Gates y la Fundación Gates ejercen sobre la prensa occidental.
Pocos multimillonarios son más expertos en administrar su reputación y la reputación de sus organizaciones que Bill Gates. Logró convencer al mundo de que se estaba asociando con la OMS para ampliar el acceso a las vacunas al mundo en desarrollo. En cambio, literalmente se interpone en el camino de compartir tecnología que podría salvar cientos de miles de vidas.
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