Por Emel Akan de La Gran Época
A medida que el mundo observa cómo se desarrollan los acontecimientos en Afganistán, muchos han comenzado a preguntarse qué significa el gobierno de los talibanes para el futuro de la producción de opio del país.
Afganistán es el mayor productor mundial de adormidera, que es la materia prima de la heroína, una de las drogas más mortíferas del mundo. El país representó casi el 83 por ciento de la producción mundial de opio entre 2015 y 2020, según estimaciones de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC). Y es un proveedor clave para los mercados de heroína en Europa y Asia.
La presencia militar estadounidense no logró reducir la producción de opio en todo el campo afgano. Durante dos décadas, la economía de los opiáceos , que incluye el cultivo de amapola, su transformación en heroína y el tráfico, ha sido una fuente importante de dinero en efectivo para Afganistán.
A pesar de su retórica anti-heroína, los talibanes se han beneficiado enormemente de esta economía de la adormidera y se han convertido en un actor importante en el tráfico mundial de drogas.
En su primera conferencia de prensa oficial en Kabul, los talibanes se comprometieron a poner fin al cultivo de opio en Afganistán, en un esfuerzo por obtener la aceptación de la comunidad internacional.
“Hoy, cuando entramos a Kabul, vimos a un gran número de nuestros jóvenes que estaban sentados debajo de los puentes o al lado de las paredes y estaban usando narcóticos. Esto fue muy lamentable ”, dijo a los periodistas el portavoz de los talibanes, Zabihullah Mujahid, el 17 de agosto.
"A partir de ahora, Afganistán será un país libre de narcóticos, pero necesita ayuda internacional", dijo, y agregó que se necesita ayuda extranjera para ayudar a los agricultores afganos a cambiar a cultivos alternativos.
Afganistán se caracteriza por sus frutas de alta calidad, como granadas, uvas y melones. Varias organizaciones internacionales en el pasado han ayudado a familias afganas a cultivar granadas, por ejemplo, como una alternativa importante al opio.
A pesar de su sector agrícola y sus ricos recursos minerales, el país ha dependido críticamente de la ayuda exterior, que se ha agotado con la toma de poder de los talibanes.
Los donantes internacionales habían estado proporcionando el 75 por ciento del presupuesto operativo del gobierno afgano, escribió Vanda Felbab-Brown, directora de la Iniciativa sobre Actores Armados No Estatales de Brookings Institution, en un informe de Chatham House .
La administración Biden congeló casi $ 9 mil millones en reservas del gobierno afgano que se encontraban en los Estados Unidos. El Fondo Monetario Internacional también impidió que Afganistán recibiera casi $ 440 millones en fondos que estaban programados para enviarse antes. Y el gobierno alemán anunció una suspensión de $ 300 millones en ayuda al desarrollo presupuestada para este año.
Las sanciones financieras también dificultarán que las organizaciones internacionales proporcionen ayuda humanitaria a las familias afganas.
Por lo tanto, se espera que el país se sumerja pronto en una crisis humanitaria y financiera, según los expertos, lo que puede llevar al nuevo régimen a aumentar las actividades ilícitas, incluido el tráfico de drogas.
“Los efectos inmediatos de la contracción financiera existente es que la liquidez en efectivo en Afganistán puede caer, lo que aumentará la inflación, incluidos los precios de los alimentos, al tiempo que perjudicará a los más pobres de Afganistán y a los cientos de miles de desplazados internos”, escribió Felbab-Brown.
Como en el pasado, señaló, aquellos que intentan prohibir el cultivo de amapola en áreas rurales pueden "encontrarse enfrentando pérdidas significativas de capital político y oposición violenta".
Gretchen Peters, directora ejecutiva del Centro de Redes Ilícitas y Crimen Organizado Transnacional, cree que no se debe confiar en los talibanes cuando se trata de sus promesas de erradicar el comercio de amapola.
“Hicieron una maniobra como esa en los años 90. De hecho, lograron prohibir a los agricultores cultivar amapola durante un año ”, dijo a NPR .
“Pero el secreto era que los talibanes en realidad estaban sentados en estas enormes reservas de opio. El precio del opio se disparó, lo vendieron y ganaron mucho más dinero que el año anterior ”.
Según Peters, los talibanes ahora tendrán pleno acceso a las capacidades e instituciones del estado, incluido su sistema bancario, aerolíneas y cruces fronterizos, lo que facilitaría mucho su tráfico de drogas.
Recientemente, el cultivo de amapola se ha expandido en la mayoría de las regiones del país, aumentando un 37 por ciento solo en el último año, según la UNODC.
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