más prudente sigue siendo que Ucrania encuentre el equilibrio entre ganar todo lo que pueda ahora sin arriesgarse a perder el poder suficiente para evitar un nuevo avance importante de Rusia y tratar de poner fin a la lucha en los mejores términos posibles.
Ha comenzado la ofensiva de Ucrania: Comenzando en algún momento de la noche del 5 de junio, la tan esperada ofensiva de primavera de Ucrania comenzó lanzando ataques " en varias direcciones " desde las posiciones avanzadas de Ucrania. Muchos en Occidente esperaban que Ucrania tuviera un éxito significativo desde el principio, debido al importante entrenamiento y armamento de la OTAN . Sin embargo, después de la primera semana de lucha, Ucrania se vio completamente frustrada en su esfuerzo principal y tardíamente logró algunos avances hacia sus objetivos secundarios. Aunque es demasiado pronto para declarar que la operación fue un éxito o un fracaso, las primeras señales son alarmantes para las Fuerzas Armadas de Ucrania (UAF).
Primero, una breve descripción de los resultados de la primera semana de combates. Ucrania comenzó las " operaciones de configuración " a principios de mayo, mediante las cuales lanzaron ataques profundos detrás de las líneas rusas para apuntar a puestos de mando, depósitos de municiones y sitios de almacenamiento de combustible. También lanzaron o apoyaron incursiones en Belgorod para mantener a las fuerzas de Moscú dispersas y adivinando el objetivo principal de Ucrania. Sin embargo, como se ha discutido en los medios occidentales y favorables a Ucrania durante meses, el punto de ataque más probable sería Zaporezhia.
La intención de un ataque que se originara en el lado ucraniano de la línea en Zaporezhia sería avanzar a través de Tokmak hasta Melitipol y, en última instancia, la costa de Azov, por lo que toda la fuerza de ocupación rusa se reduciría a la mitad . Sin embargo, había un problema conocido con este plan: los rusos también eran conscientes de la vulnerabilidad crítica que les costaría perder Melitipol. Como resultado, el Kremlin pasó más de seis meses construyendo una serie compleja de cinturones defensivos a lo largo de su lado de la línea del frente de 1000 km, con la mayor densidad de cinturones defensivos entre Zaporezhia y Melitipol. La calidad de ese esfuerzo fue evidente durante los primeros cuatro días de la ofensiva.
El 5 de junio, Ucrania encabezó su ofensiva al sur de la ciudad de Orikiv en el oblast de Zaporezhia. Las fuerzas rusas no fueron tomadas por sorpresa y, al momento de escribir este artículo, hasta ahora han llevado a cabo una operación defensiva casi de libro de texto. Las posiciones rusas consistían en lo que se conoce como la zona de seguridad a lo largo de la línea de contacto entre las dos fuerzas y luego tres líneas principales de barreras en profundidad, que terminaban en este sector, con una defensa similar a una fortaleza de Tokmak.
Ucrania está llegando: Doctrina y preparación defensiva rusa
Es notable que las obras defensivas construidas por Rusia son casi palabra por palabra la doctrina defensiva empleada por la Unión Soviética durante la Guerra Fría. Al principio de mi carrera en el Ejército, fui soldado en Alemania durante la Guerra Fría y teníamos que conocer de memoria la doctrina defensiva del enemigo para saber cómo luchar contra la URSS si la guerra se calentaba. Rusia al sur de Tokmak ha puesto en práctica con precisión la doctrina defensiva descrita en el Manual de Campo del Ejército de EE. UU. 100-2-1 " El Ejército Soviético: Operaciones y Tácticas " publicado en 1984.
Los soviéticos definieron su concepto de defensa como un tipo de “acción de combate realizada con el propósito de repeler un ataque realizado por fuerzas enemigas superiores, causando numerosas bajas, reteniendo importantes regiones de terreno y creando condiciones favorables para pasar a una ofensiva decisiva. ” Esa intención es evidente en la forma en que Rusia ha organizado sus fuerzas para oponerse a la actual ofensiva de Ucrania.
La primera área frente a la fuerza ofensiva es la zona de seguridad. Aquí la misión es retrasar al ejército ucraniano, engañarlos en cuanto a las ubicaciones exactas de la defensa real, debilitar a los atacantes tanto como sea posible, pero no comprometerse decisivamente. A continuación se encuentra la zona defensiva principal. Se compone de múltiples cinturones de vehículos blindados excavados, trincheras y posiciones defensivas preparadas y reforzadas. Esta zona incluye campos minados, algunos de los cuales pueden tener cientos de metros de profundidad, que están diseñados para canalizar la armadura enemiga hacia "bolsas de fuego" donde la artillería ubicada previamente está lista para caer sobre los defensores si se atascan tratando de despejar el campo minado.
Según un análisis de los cinturones conocidos en el área de defensa principal de Rusia, es probable que tengan múltiples bandas de puntos fuertes, barreras de dientes de dragón y campos de minas en todas partes. Es casi seguro que dentro y entre estos cinturones, Rusia ha ocultado unidades blindadas móviles, desde pelotones hasta posiblemente del tamaño de un batallón, que buscarán canalizar tanques ucranianos y vehículos blindados de transporte de personal hacia ubicaciones conocidas y luego maniobrarán para golpearlos en el flanco con fuego directo desde tanques y anti -misiles guiados por tanques, así como ataques de artillería y drones.
Ucrania perdió una cantidad significativa de su equipo de limpieza de minas en los primeros tres días en el sector de Orikiv en la zona de seguridad rusa. Es probable que los campos de minas que encuentra la UAF en las principales zonas defensivas sean mucho más densos y estén cubiertos por fuego. Ahora que quedan menos activos de ingeniería, no está claro cómo Ucrania podrá penetrar múltiples cinturones defensivos con los niveles de fuerza actuales disponibles.
Tanques T-54 o T-55 rumbo a Ucrania.
Hasta el momento, Ucrania aún tiene que atravesar el primer cinturón de la principal línea de defensa en cualquier lugar. Según algunos canales rusos de Telegram y bloggers de guerra , Ucrania solo se ha comprometido con ocho de las 24 brigadas de combate disponibles para esta ofensiva. Con toda probabilidad, Zelensky ordenará a sus tropas que busquen otros puntos a lo largo de la línea para encontrar un lugar desde el cual romper el cinturón defensivo inicial. El problema obvio es que la mayor parte de las defensas rusas se encuentran más allá de la primera línea de barreras cuando la tarea táctica de la UAF será aún mayor.
Mi preocupación es que los comentaristas estadounidenses y occidentales desconozcan la probable composición de las defensas rusas y tengan mayores expectativas de lo que Kiev puede lograr aún. Muchos comentaristas estadounidenses y occidentales, por ejemplo, argumentan que estos movimientos son simplemente las secuencias iniciales, donde los ucranianos " buscan jugar este juego de trileros" en el que se oculta el verdadero esfuerzo principal, solo para revelarse más tarde cuando Ucrania encuentra un punto débil en las defensas rusas.
El general retirado del Ejército, Ben Hodges, llegó a afirmar el domingo que la ofensiva de Ucrania no solo tendrá éxito, sino que “todavía anticipo que Ucrania puede liberar Crimea, el terreno decisivo de esta guerra, para finales de este verano, es decir decir, a finales de agosto.
Esa es una afirmación curiosa, especialmente dado que el general estima, en ese mismo artículo, que Ucrania tiene solo 12 brigadas (aproximadamente 35,000 tropas) para su ofensiva. Ucrania necesitaría más de diez veces esa cantidad para hacer una ofensiva creíble para retomar Crimea. La evidencia preliminar, sin embargo, revela más problemas de los que Hodges u otros partidarios occidentales están dispuestos a reconocer. La fuerza y la organización de la defensa rusa es solo una de las razones de la falta de éxito de la UAF. La otra mitad de esa ecuación ha sido su desempeño ofensivo.
Desempeño ofensivo ucraniano después de la primera semana
La ofensiva de Ucrania estuvo en problemas desde su primer movimiento, lo cual no sorprende dadas las desventajas que tenían al entrar. Como escribí en estas páginas a principios de este año, la UAF comenzó esta operación con “poder aéreo ofensivo limitado, defensa aérea limitada, insuficiente cantidades de proyectiles de artillería, y una fuerza que está equipada con una mezcolanza de armaduras modernas y anticuadas, integrada por una mezcla de reclutas sin experiencia en combate y algunos oficiales y hombres con entrenamiento básico de instructores de la OTAN”. Todas esas deficiencias quedaron expuestas desde el principio.
Poco antes de que comenzara la ofensiva, el Washington Post publicó un artículo sobre la recién formada 47.ª Brigada ucraniana. Esta unidad, explicó el Post , había sido creada para ser la vanguardia de la ofensiva, y contaba con oficiales jóvenes que tenían experiencia en combate, habían recibido entrenamiento de combate de la OTAN y estaban “armados con armas occidentales, incluidos los vehículos de combate de infantería Bradley”.
La unidad había sido “reubicada en un lugar secreto más cerca de la línea del frente” donde los soldados “estaban esperando la orden de cargar para retomar una gran franja del territorio ucraniano e inclinar la guerra a favor de Kiev”. Desafortunadamente, la 47.ª Brigada fue mutilada desde el principio, y ni siquiera pudo atravesar la zona de seguridad rusa.
Las unidades ucranianas mostraron muchos de los errores endémicos de la pésima actuación de Rusia durante sus primeras acciones ofensivas en febrero y marzo de 2022, en las que los vehículos blindados se agruparon , convirtiéndose en blancos fáciles para la artillería rusa. Los vehículos de combate estadounidenses Bradley, los MRAP y los vehículos blindados M113, los tanques alemanes Leopard 2 y una variedad de otros vehículos se toparon con campos minados , fueron emboscados por drones rusos Lancet y otros destruidos por fuego de artillería.
Una de las ausencias aún inexplicables del lado ucraniano de esta ofensiva han sido los drones. Desde el comienzo de la guerra, uno de los mayores avances de las fuerzas de Kiev ha sido el uso expansivo de drones armados y de reconocimiento. El mes pasado hubo muchos informes de prensa de que Ucrania había entrenado hasta 10.000 operadores de drones , con la suposición de que las tropas ucranianas harían un uso masivo de ellos en la ofensiva. Sin embargo, ha habido casi silencio en el aire ucraniano. Los primeros informes indican que Rusia ha logrado un gran avance en la capacidad de guerra electrónica y ha dejado en tierra los drones UAF.
Dron de navaja. Crédito de la imagen: Folleto de la industria.
Los aviones de combate y los helicópteros de ataque rusos continúan desempeñando un papel en el ataque de los blindados ucranianos desde el aire. Ucrania simplemente no tiene suficiente capacidad de defensa aérea para cubrir sus importantes activos estratégicos en la parte occidental del país y proteger toda la línea del frente. Rusia, por otro lado, parece tener una gran capacidad de defensa aérea táctica y eso ha impedido que la Fuerza Aérea de Ucrania desempeñe ningún papel.
Además, el poder de ataque ucraniano para su ofensiva se vio limitado por la pérdida de varias brigadas que anteriormente se habían destinado a la ofensiva pero que, en cambio, fueron sacrificadas en la defensa finalmente infructuosa de Bakhmut. Muchos expertos argumentaron que Ucrania había obtenido toda la ventaja estratégica disponible a principios de enero o febrero gracias a su obstinada defensa y que, militarmente, debería haberse retirado a la siguiente posición defensiva prefabricada desde la que habría disfrutado de una ventaja significativa sobre los atacantes rusos.
En cambio, al permanecer en Bakhmut hasta el amargo final, la UAF luchó desde posiciones que daban ventajas a los atacantes. También es importante señalar que las 20.000 bajas que los ucranianos impusieron a su enemigo no las sufrió el ejército ruso per se, sino específicamente el Grupo Wagner, que posteriormente se retiró de la lucha activa. El ejército ruso en esa zona permaneció prácticamente intacto.
En el nivel táctico, Ucrania continúa intentando comprometerse con pequeñas unidades compuestas por tanques, vehículos con ruedas y vehículos blindados de transporte de personal. Con demasiada frecuencia hemos visto a unidades organizadas por tareas del tamaño de una empresa atacar en cantidades relativamente pequeñas, con poco apoyo mutuo. Esto ha permitido a Rusia centrarse en un pequeño grupo a la vez, haciendo que sus activos terrestres, aéreos y de artillería funcionen de manera efectiva. Para tener éxito, Ucrania debe concentrar sus fuerzas en un lugar decisivo para tratar de abrumar un punto seleccionado donde las fuerzas rusas no tienen la capacidad de cubrir todos los activos de la UAF.
A nivel operativo, Ucrania ha repartido sus fuerzas en demasiados puntos de ataque. Ha habido ataques en el área de Orikiv, las direcciones de Vremenka Ridge, Avdiivka, Bakhmut y Kupyansk desde el 5 de junio. Esto repite un error que Rusia cometió en su invasión inicial de 2022: distribuir sus fuerzas en demasiados ejes de avance que tenía demasiado poco poder en cualquiera. Hasta ahora, Ucrania también ha dispersado su poder de ataque limitado a demasiadas áreas, dejando muy poco poder de combate para concentrarse en un punto decisivo.
¿Qué podría pasar después para Ucrania?
Zelensky está en una situación difícil. Su principal brigada entrenada y equipada por la OTAN fue mutilada en la puerta de salida y ninguna de las primeras cinco brigadas ha alcanzado, y mucho menos penetrado, el primer cinturón defensivo ruso. Si el presidente ucraniano ordena a sus tropas que continúen presionando, es posible que eventualmente penetren en los cinturones defensivos de Rusia, pero como se explicó anteriormente, es probable que la mayor potencia de fuego de Rusia se haya reservado para la zona defensiva principal y las brigadas ucranianas posteriores podrían sufrir aún más pérdidas.
Como escribí el mes pasado , una vez que el poder de ataque ofensivo de Ucrania haya alcanzado su punto culminante (ganar, perder o empatar), serán vulnerables a un contraataque ruso (y como se señaló anteriormente, la doctrina rusa en la defensa incluye un plan para ir a la ofensa tan pronto como el enemigo esté suficientemente debilitado). Sin embargo, Zelensky es muy consciente de que si se retira y se reagrupa ahora, a menos de un mes de la cumbre de la OTAN en Vilnius, las posibilidades de que reciba una invitación para unirse a la OTAN o incluso una nueva promesa de tanques, aviones y municiones a gran escala será muy bajo.
Lo que Ucrania podría optar por hacer en el corto plazo es mantener la densidad de las ofensivas a lo largo de la línea de contacto en niveles limitados a moderados por el momento, mientras lanza un nuevo ataque importante en la región de Kherson para tratar de recuperar el dominio ruso. Central nuclear de Zaporezhia (ZNPP). Cuando la presa Nova Kakhovka fue destruida la semana pasada, el río Dnieper sobre la presa se redujo severamente, ahora a aproximadamente una quinta parte de su tamaño anterior.
Ataque con drones en Ucrania
En una semana o 10 días, los lechos de los ríos circundantes pueden estar lo suficientemente secos como para soportar un ataque a través del río por parte de considerables fuerzas ucranianas, lo que podría ser suficiente para abrumar a la guarnición rusa que defiende la planta . La mayoría de las posiciones defensivas rusas y todos sus campos de minas fueron arrasados en esa área cuando se rompió la presa. Los posibles puntos de cruce ahora son tan vastos que Rusia no tendría tiempo ni recursos para construir suficientes defensas para evitar un cruce en todas partes. Todavía no está claro si la UAF lograría capturar la ZNPP, y habrá un gran riesgo de catástrofe nuclear si alguno de los reactores resulta dañado, pero teóricamente podría darle a Ucrania una victoria para citar antes de la reunión de la OTAN.
Las fuerzas ucranianas han tenido cierto éxito en el sector de Velka Novoselka , tomando tres asentamientos. El problema para la UAF es que el éxito inicial logrado el 11 de junio hasta el momento no ha llevado a ninguna conquista adicional, y nuevamente, esto es solo en la zona de seguridad, todavía a unos 10 kilómetros de la primera línea defensiva principal de los rusos en ese sector. La densidad y la calidad de las fuerzas rusas en el cinturón defensivo principal son sustancialmente más capaces que las que ha enfrentado la parte ucraniana desde ahora.
Los próximos objetivos que Ucrania intentará apoderarse son probablemente los cuatro asentamientos más occidentales en el exterior de la zona de seguridad rusa al sur de Velka Novosilka: Rivnopil, Stepova, Vyshneve y Novozlatopil. La UAF intentará capturarlos para presionar a los rusos en las alturas sobre Makarovka y obligar a las tropas enemigas a retirarse más al sur.
Si Rusia continúa siguiendo la doctrina soviética, podemos esperar que eventualmente se retiren de esos pueblos y aldeas bajo la presión de la UAF, infligiendo tantas bajas a los atacantes como sea posible, luego se reposicionarán detrás de las fortificaciones en el primer cinturón de la defensa principal. zona de unos 10 km al sur. Será aquí donde comiencen las luchas verdaderamente difíciles para Ucrania.
Igual de importante, Ucrania ahora está descubriendo, por primera vez en 15 meses de guerra, que llevar a cabo operaciones de armas combinadas en una defensa enemiga bien fortificada es la operación más difícil de la guerra convencional. Sus movimientos iniciales expusieron una grave falta de comprensión de cómo llevar a cabo tales operaciones ofensivas. La UAF ha demostrado ser tan dura como cualquier ejército del planeta y un coraje y una determinación sin igual.
Ataque de aviones no tripulados Switchblade por parte de Ucrania
Sin embargo, la mayoría de sus éxitos desde febrero de 2022 han sido en operaciones defensivas, donde han demostrado ser maestros (especialmente al derrotar por completo el intento ruso de capturar Vuhledar). Incluso su brillante operación para recuperar el territorio principal el otoño pasado en la región de Kharkiv fue exitosa principalmente porque tomaron a los rusos con la guardia baja, sin suficiente personal y sin haber preparado defensas en absoluto. Los rusos aprendieron mucho de esa costosa lección el año pasado.
¿Qué podría pasar después para Rusia?
En el otro lado del libro mayor está la consideración de lo que hará Rusia una vez que esta ofensiva haya terminado. Hay tres posibilidades principales. Primero, Putin puede buscar mantener las líneas como generalmente son y luego, una vez que el poder de ataque de Ucrania haya culminado, buscar negociar el fin de la lucha que consolidará el control del territorio que ocupa actualmente.
En segundo lugar, después de la ofensiva de Ucrania, puede intentar lanzar un ataque propio y atacar para capturar todo el Donbass mientras Ucrania está débil y antes de que puedan construir posiciones defensivas. Putin afirmó el martes que Rusia había agregado 156.000 nuevas tropas desde febrero pasado y que la capacidad de construcción de armas había aumentado 2,7 veces el año pasado. Afirmó que no intentaría capturar Kiev, pero dijo deliberadamente que podría tomar más territorio ucraniano para proteger Belgorod.
En tercer lugar, si los informes de los servicios de inteligencia ucranianos de febrero pasado fueran correctos (que Rusia tenía alrededor de 300 000 soldados comprometidos dentro de las fronteras ucranianas y hasta 250 000 más entrenándose para una ofensiva), Putin aún puede tener una fuerza considerable en reserva que aún no se ha comprometido a combatir. . Es imposible determinar el tamaño actual de la reserva estratégica de Rusia, pero no se puede descartar que Putin pueda ordenar una gran contraofensiva para capturar un territorio importante o una ciudad una vez que haya culminado la ofensiva de Ucrania.
pensamientos de despedida
Lo que cada lado puede hacer en el futuro se desconoce en este momento e incluye un conjunto bastante amplio de posibilidades. Sin embargo, una cosa permanece sin cambios: no hay un camino viable hacia una victoria militar para Ucrania. Ya sea que las fuerzas de Zelensky finalmente logren grandes ganancias en esta ofensiva, algo más modesto o sufran una derrota catastrófica, el mejor de los casos es que Ucrania tiene algo más de territorio del que tiene hoy, pero tendrá que construir una nueva fuerza ofensiva desde cero, tomando como mínimo menos otros nueve meses.
Imagen del Gobierno de Ucrania – folleto.
El problema es que Rusia también se reconstruirá en esos mismos nueve meses, pero como se comenta a menudo, Rusia tiene millones de hombres más de los que sacar nuevas formaciones y todos los recursos naturales y la capacidad industrial necesaria para producir las armas y municiones que necesitará. alguna vez necesita Ucrania, por otro lado, depende totalmente de Occidente para proporcionar cada tanque, proyectil, dron, misil y galón de combustible que necesitarían para continuar la guerra, y cada mes es menos probable que Occidente continúe en la perpetuidad realmente le da a Ucrania todo lo que necesita "durante el tiempo que sea necesario".
El curso de acción más prudente sigue siendo que Ucrania encuentre el equilibrio entre ganar todo lo que pueda ahora sin arriesgarse a perder el poder suficiente para evitar un nuevo avance importante de Rusia y tratar de poner fin a la lucha en los mejores términos posibles. Hacerlo no lo convertirá en una entidad sumisa a Moscú, ya que Kiev seguirá siendo libre para formar su propia capacidad de defensa nacional y comprometerse con Europa para desarrollar su economía a largo plazo. Sin embargo, si se ignoran estas realidades y se presiona por la victoria militar, se sigue negando cualquier consideración de un acuerdo negociado y Ucrania corre el riesgo de perder mucho más de lo que ha perdido hasta la fecha.
Biografía y experiencia del autor
, editor colaborador de 1945, Daniel L. Davis es miembro principal de Prioridades de defensa y ex teniente coronel del Ejército de los EE. UU. que se desplegó en zonas de combate cuatro veces. Es el autor de " La hora once en 2020 América". Síguelo @DanielLDavis .
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