Trece años después de que los manifestantes en Siria se manifestaran por primera vez contra el gobierno de cuatro décadas de la familia Assad, un rápido ataque de combatientes rebeldes a finales de 2024 logró derrocar a uno de los regímenes más despóticos del mundo. El abrupto derrocamiento y reemplazo de Bashar al-Assad por un gobierno de transición liderado por islamistas ha sido recibido con alegría y cautela.
La prolongada guerra civil del país provocó la muerte de cientos de miles de sirios y casi catorce millones de personas, más de la mitad de la población de antes de la guerra. Hoy en día, Siria sigue siendo un Estado profundamente empobrecido y fracturado, gran parte de su territorio controlado por diferentes grupos armados con distintas afiliaciones con potencias extranjeras. Irán, Israel, Turquía, Rusia y Estados Unidos se vieron arrastrados al conflicto directa o indirectamente a lo largo de los años.
Esta cronología narrativa explica cómo la guerra civil de Siria pasó de pequeños actos de desafío anti-Assad a una de las guerras más mortíferas y complejas del siglo XXI.
La regla Assads’ genera descontento
Hafez al-Assad tomó el control de una junta militar baazista en 1970, centralizando el poder en la presidencia. Provenía de la minoría alauita, una secta chiita heterodoxa que había sido perseguida durante mucho tiempo en Siria y fue elevada a posiciones privilegiadas bajo el mandato francés posterior a la Primera Guerra Mundial. Siria ha sido y sigue siendo durante mucho tiempo un país de mayoría sunita.
En febrero de 1982, Hafez al-Assad ordenó a los militares sofocar con fuerza bruta un levantamiento de los Hermanos Musulmanes en la ciudad de Hama. Las fuerzas sirias mataron allí a más de veinticinco mil personas. Para los oponentes del régimen, Hama se convertiría en un grito de guerra en 2011. Para el régimen, proporcionó al hijo y sucesor de Hafez, Bashar, un modelo para responder a la disidencia.
Los Assad presidieron un sistema que no sólo era autocrático sino también cleptocrático, repartiendo patrocinio para unir a los sirios al régimen. Cuando el levantamiento de 2011 se convirtió en guerra civil, muchos miembros de grupos minoritarios permanecieron leales al régimen, pero también lo hicieron algunos sunitas, temiendo venganza si las fuerzas de oposición tomaban Damasco.
Las reformas económicas trastornan la sociedad siria
Tras la muerte de Hafez en 2000, Bashar, su hijo de treinta y cinco años, se postuló sin oposición para la presidencia y sucedió a su padre. Prometió dejar que los mercados ocuparan el lugar del “socialismo árabe promocionado por el Estado baazista, trastocando viejas redes de clientelismo. Rompió y privatizó los monopolios estatales, pero los beneficios se concentraron entre aquellos bien conectados con el régimen, y el fin de los subsidios y los precios máximos perjudicó a los campesinos rurales y a los trabajadores urbanos. A sequía récord de 2006 a 2010 exacerbó los problemas socioeconómicos. Las tierras agrícolas mal administradas quedaron en barbecho y los agricultores emigraron a las ciudades en cantidades cada vez mayores, lo que provocó un aumento de la tasa de desempleo.
Los levantamientos árabes resuenan en toda la región reprimida
La Primavera Árabe comenzó en diciembre de 2010 con la autoinmolación de un vendedor de frutas tunecino que denunciaba la corrupción. Su acto provocó protestas en Túnez, y luego en todo Oriente Medio y el norte de África, que obligaron a dimitir a hombres fuertes de larga data en Túnez, Egipto y Yemen. Inspirados por estos acontecimientos previamente impensables, quince niños de la ciudad sudoccidental de Deraa, Siria, pintaron con aerosol la pared de una escuela: “La gente quiere la caída del régimen.” Fueron arrestados y torturados. Los manifestantes que los apoyaron se enfrentaron con la policía y las protestas se extendieron. Muchos manifestantes pedían algo más modesto que un cambio de régimen: la liberación de los presos políticos, el fin del estado de emergencia de medio siglo, mayores libertades y el fin de la corrupción. A diferencia de Zine al-Abidine Ben Ali de Túnez y Hosni Mubarak de Egipto, Assad respondió a los manifestantes de inmediato, ofreciendo reformas simbólicas mientras dirigía los servicios de seguridad sofocar las protestas con fuerza.
Del movimiento de protesta a la guerra civil
Las protestas contra el régimen pronto se extendieron desde Deraa a ciudades importantes como Damasco, Hama y Homs. Los acontecimientos en Deraa ofrecieron un anticipo de lo que vendría en otros lugares: el ejército sirio disparó contra manifestantes desarmados y llevó a cabo detenciones masivas, tanto contra disidentes como para barrer indiscriminadamente a hombres y niños monitores de derechos humanos reportado. En los centros de detención se denunciaban con frecuencia torturas y ejecuciones extrajudiciales. Luego, a finales de abril de 2011, el ejército sirio trajo tanques y sitió Deraa. El número de muertos civiles aumentó y los residentes quedaron aislados de alimentos, agua, medicinas, teléfonos y electricidad durante once días. En medio de la condena internacional, el régimen ofreció algunas concesiones, pero también repitió la respuesta de Deraa en otros lugares donde hubo protestas, con mucha mayor duración y costo, lo que llevó a algunos opositores al régimen a tomar las armas. Surgieron comités de coordinación local en pueblos y barrios urbanos. Originalmente establecidos para organizar la resistencia al régimen, muchos de estos comités asumieron las funciones de administración pública y prestación de servicios.
Una oposición desorganizada se divide
En julio de 2011, desertores del ejército de Assad anunciaron la formación del Ejército Sirio Libre (ESL), y poco después comenzaron a recibir refugio en Turquía. Sin embargo, el ESL, superado en armas por el régimen, luchó por poner su coalición flexible bajo mando y control centralizados. Las milicias del ESL a menudo no coordinaban sus operaciones y a veces tenían intereses contrapuestos, lo que reflejaba sus variados patrocinadores regionales. Con recursos escasos, a veces se aprovechaban de las mismas poblaciones que estaban encargados de proteger. La contraparte civil del ESL también se estableció en el verano de 2011, en Estambul. La Coalición Nacional Siria (SNC) afirmó ser el gobierno en el exilio de Siria, Estados Unidos, Turquía y Países del Consejo de Cooperación del Golfo, entre otros, pronto lo reconoció como “el representante legítimo del pueblo sirio.”
Pero el SNC y su sucesora, la Coalición Nacional, no pudieron brindar un apoyo diplomático o material significativo a la oposición, y muchos de los oponentes del régimen dentro de Siria le otorgaron poca legitimidad. Las coaliciones rivales comenzaron a proliferar y los combatientes del ESL pasaron a brigadas islamistas que, con financiación y armas de donantes del Golfo, obtuvieron mayores éxitos en el campo de batalla contra el régimen.
Surgen Al Qaeda y el Estado Islámico
La tortura y los asesinatos del régimen de Assad fueron explotados por militantes de Al Qaeda ansiosos por capitalizar el caos de Siria. En enero de 2012, un grupo llamado Jabhat al-Nusra se anunció como la franquicia siria de al-Qaeda, y al mes siguiente el jefe de al-Qaeda, Ayman al-Zawahiri, pidió a suníes de toda la región que se unieran a una yihad contra el régimen. Jabhat al-Nusra obtuvo reclutas sirios y extranjeros, ya que obtuvo mayores éxitos en el campo de batalla que los grupos rivales de oposición.
En abril de 2013, surgió un grupo separado formado a partir de los restos de Al Qaeda en Irak que se autodenominaba Estado Islámico de Irak y superó incluso a Jabhat al-Nusra en su brutalidad. En varios meses, sus fuerzas establecieron control sobre territorio que abarcaba el este de Siria y el oeste de Irak. El ascenso del Estado Islámico y otros grupos extremistas alimentó un conflicto cada vez más sectario, y los civiles que vivían en los feudos del Estado Islámico, como los que vivían bajo el control del ESL y las milicias pro-régimen, sufrieron abusos.
El ascenso de grupos extremistas en Siria fue, en parte, obra del régimen, ya que Assad quería presentar al mundo una dura elección entre su gobierno secular y una alternativa yihadista. A mediados de 2011, el régimen fue liberado cientos de militantes islamistas de las cárceles para desacreditar la rebelión. Formarían grupos extremistas como Ahrar al-Sham, que abrazó una agenda sectaria.
Los civiles como objetivos
Tanto las fuerzas de Assad como los grupos rebeldes atacaron periódicamente a civiles en zonas fuera de su control. La muerte de unos 1.400 civiles armas químicas desplegado por el régimen de Assad en el verano de 2013, movilizó a las potencias mundiales para desmantelar el arsenal químico del régimen. Sin embargo, en los años siguientes, el gobierno sirio utilizó devastadoras armas convencionales que también causaron víctimas civiles masivas.
El régimen utilizó asedios y bombardeos aéreos con regularidad. Estas tácticas de castigo colectivo tenían dos propósitos, dicen los analistas: aumentaron los costos de la resistencia a los civiles para presionar a los rebeldes a aceptar, e impidieron que los comités locales ofrecieran una alternativa viable al gobierno del régimen. En 2018, la agencia humanitaria de la ONU dijo más que un millón de personas vivía en zonas sitiadas o fuera del alcance de la ayuda.
A pesar de una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU de 2014 destinada a asegurar las rutas de ayuda humanitaria, la ayuda se politizó porque Assad lo haría conceder permiso a los convoyes de la ONU distribuir alimentos y medicinas en zonas controladas por el gobierno, pero negarles el acceso a zonas controladas por los rebeldes, y los defensores de los derechos humanos acusaron al régimen dirigido a instalaciones y personal médicos [PDF]. En 2020, Rusia, aliada de Siria, utilizó su veto en el Consejo de Seguridad para permitir entregas de ayuda de la ONU al norte controlado por los rebeldes a través de un solo cruce fronterizo, frente a los cuatro del año anterior.
De la rebelión interna a la guerra civil internacionalizada
La profundización de la guerra civil en Siria hizo que las fuerzas tanto a favor como en contra del régimen dependieran de patrocinadores externos. A medida que las principales potencias profundizaron su participación, Siria se convirtió en un campo de batalla en el que se libraron las rivalidades geopolíticas de la región.
A medida que las crecientes bajas y deserciones debilitaron al ejército de Assad, el régimen pasó a depender cada vez más de Irán y Rusia. Irán, un antiguo aliado interesado en proteger una ruta terrestre vital hacia su representante libanés, Hezbollah, invirtió miles de millones en apuntalar al régimen. El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán asesoró al ejército de Assad y sufrió miles de bajas.
La fuerza paramilitar voluntaria iraní Basij y las milicias chiítas extranjeras que ha reunido sufrieron aún más bajas. Mientras tanto, Rusia brindó a Assad un apoyo diplomático fundamental. Moscú citó la intervención liderada por la OTAN en Libia en 2011 y el consiguiente caos allí como justificación para vetar medidas en el Consejo de Seguridad de la ONU que habrían castigado al régimen sirio. Luego, Rusia entró directamente en el conflicto en septiembre de 2015 con el despliegue de su fuerza aérea (y la construcción de la base aérea de Khmeimim en las afueras de la ciudad portuaria de Latakia). Aunque Moscú afirmó que sus ataques aéreos apuntarían principalmente al Estado Islámico y a Al Qaeda, los analistas dijeron que más a menudo apuntaban a otros grupos rebeldes, algunos respaldados por Estados Unidos y muchos entremezclados con la filial de Al Qaeda cerca del frente con el régimen. Esto ayudó a Assad a fortalecer su control de los centros de población a lo largo de la columna occidental del país.
Las fuerzas de oposición también contaban con patrocinadores extranjeros. Durante varios años, Estados Unidos entrenó encubiertamente y armó a combatientes rebeldes. Francia y el Reino Unido brindaron apoyo logístico y militar. Además, el breve acercamiento de Qatar y Arabia Saudita en 2015 permitió la formación del Ejército de la Conquista, que comprendía una serie de grupos extremistas y de oposición, pero que efectivamente se disolvió después de varios años.
La apuesta kurda por la autonomía
Los kurdos han luchado por consolidar un territorio autónomo de facto en el norte de Siria, lo que los ha convertido alternativamente en amigos y enemigos de los grupos de oposición árabes. El asedio del Estado Islámico en 2014 a Kobani, una ciudad kurda estratégicamente ubicada cerca de la frontera turca, fue un punto de inflexión. La defensa de la ciudad por parte de las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo (YPG) puso de relieve la eficacia del grupo militante contra el Estado Islámico. Las fuerzas estadounidenses ayudaron a expulsar a los combatientes del Estado Islámico de Kobani y continuaron proporcionando armas y apoyo aéreo a las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) lideradas por las YPG.
Con el tiempo, la prioridad de las YPG se centró en consolidar cantones kurdos autónomos en el norte del país, una región a la que los kurdos se refieren como Rojava (Kurdistán occidental). Los combatientes de las YPG, interesados en proteger a sus compañeros kurdos, lo han sido acusado de limpieza étnica en zonas mixtas árabe-kurdas. Las YPG están vinculadas al Partido Kurdistán Workers’ (PKK), con sede en Turquía, que Ankara y Washington han designado organización terrorista. En agosto de 2016, Turquía desplegó su ejército a lo largo de la frontera siria para hacer retroceder a las fuerzas del Estado Islámico y, junto con combatientes árabes sirios y turcomanos, impedir que los kurdos unieran sus dos cantones en un territorio contiguo. Estados Unidos enfrentó el dilema de intentar no alienar ni a las YPG ni a Turquía, un aliado de la OTAN que también fue un socio vital en la guerra contra el Estado Islámico. Pero Washington finalmente eligió Ankara y acordó en octubre de 2019 retirar sus tropas en Siria, cerca de la frontera turca, para que Turquía pudiera lanzar una ofensiva militar contra los kurdos.
El matorral diplomático
Los intentos respaldados por la ONU de mediar en una transición política que ponga fin al conflicto en Siria se han visto obstaculizados por diferencias entre los miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU que ejercen el veto y otras potencias. Qatar, Arabia Saudita y Turquía se alinearon con Estados Unidos contra el régimen de Assad, mientras que Irán se unió a Rusia para respaldarlo. Rusia y China emitieron múltiples vetos a las resoluciones del Consejo de Seguridad relacionadas con Siria, y la amenaza de veto disuadió o diluyó las medidas humanitarias y de derechos humanos, reforzando una visión del consejo como desdentada.
Un documento multilateral de junio de 2012 conocido como Comunicado de Ginebra se convirtió en la base de una serie de negociaciones. Pidió “un proceso político liderado por Siria,” comenzando con el establecimiento de un órgano de gobierno de transición “formado sobre la base del consentimiento mutuo.” Pero múltiples rondas de conversaciones de paz para implementar estos principios dieron poco resultado. Una cuestión central era el propio Assad: no tenía ningún interés en negociar su desaparición política y conservaba el respaldo de Rusia e Irán; Mientras tanto, la posibilidad de que permaneciera en una transición era un anatema para la oposición.
Como las perspectivas de un acuerdo negociado eran escasas, Estados Unidos se centró en actividades antiterroristas y pidió una reducción de la tensión. Mientras tanto, Irán, Rusia y Turquía tomaron la iniciativa diplomática, dejando de lado el proceso liderado por la ONU y excluyendo a Estados Unidos. Aunque acordaron en principio mantener la integridad territorial de Siria y lograr un alto el fuego duradero, sus acuerdos para trabajar a través de sus respectivos aliados locales para reducir la tensión del conflicto fracasaron.
La crisis de refugiados hace sonar a la UE
Más de la mitad de la población siria de veintidós millones de habitantes antes de la guerra ha sido desplazada por la violencia el mayor desplazamiento forzado del mundo después de Sudán. Casi siete millones de personas están desplazadas internamente y casi el mismo número ha huido al extranjero. Los países vecinos han soportado la carga más pesada: el Líbano, un país de poco más de cinco millones de habitantes, acoge a unos 1,5 millones de refugiados sirios; Jordania, más de medio millón; y Turquía más de tres millones, lo que pone a prueba los recursos gubernamentales. Con oportunidades laborales y educativas limitadas, más de un millón de solicitantes de asilo y refugiados lo han hecho viajó a Europa, contribuyendo a lo que las Naciones Unidas llamaron la mayor crisis de inmigrantes y refugiados desde la Segunda Guerra Mundial.
Las disputas sobre cómo asentar a los refugiados en toda la Unión Europea (UE) plantearon un grave desafío para el bloque, amenazando con poner fin al sistema Schengen de fronteras abiertas en el continente y contribuyendo al surgimiento de partidos antiinmigrantes de extrema derecha. . La UE atacó un acuerdo con Turquía bloquear la migración de refugiados hacia el norte en 2016, pero el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, amenazó periódicamente con permitir que cientos de miles de inmigrantes cruzaran a Europa.
Cataratas del este de Alepo a las fuerzas pro-régimen
El régimen capturó el último enclave del este de Alepo controlado por los rebeldes en diciembre de 2016 después de un prolongado asedio y bombardeo. La ciudad, la potencia económica de Siria, había sido disputada desde 2012, y su captura marcó un marcado cambio de suerte para la oposición; En 2013, los rebeldes casi habían rodeado la parte occidental de la ciudad controlada por el régimen. Pero la campaña también demostró cuán dependiente se había vuelto Assad de sus patrocinadores extranjeros, tanto la fuerza aérea rusa como las milicias chiítas, ya que sus propias fuerzas se debilitaron. Decenas de civiles fueron masacrados en los últimos días de la batalla en lo que un portavoz de la ONU llamó “un completo colapso de la humanidad.” Despuestos de su derrota en Alepo, los rebeldes quedaron aislados en el norte de la provincia de Idlib, partes del sur y pequeños enclaves alrededor de Damasco y Homs.
Estado Islámico diezmado, avivando nuevos conflictos
La coalición liderada por Estados Unidos, junto con las SDF lideradas por los kurdos, hicieron retroceder al Estado Islámico a un puñado de pequeños focos —, una pequeña fracción del territorio que alguna vez mantuvo en un área entre Irak y Siria. Según algunas estimaciones, el Estado Islámico en Siria se redujo a unos pocos miles de militantes.
Se cree que decenas de miles de personas tienen vínculos directos o indirectos con el Estado Islámico fueron retenidos en instalaciones gestionadas por las SDF. Más de cinco mil de ellos, la gran mayoría mujeres y niños, estaban hechos en el más infame campo de desplazados, al-Hol.
A medida que disminuyó la amenaza del Estado Islámico, las rivalidades latentes adquirieron nueva intensidad. A principios de 2018, las fuerzas turcas ocuparon Afrin, un enclave predominantemente kurdo en el noroeste de Siria. En medio de la escalada turca, los combatientes de las SDF fueron desviados de la lucha contra el Estado Islámico y redesplegados en Afrin.
Caos en el norte de Siria
La guerra civil entró en una nueva etapa en octubre de 2019 después de Estados Unidos. Presidente Donald J. Trump destituyó a los aproximadamente mil soldados estadounidenses que apoyaban a los combatientes kurdos en la frontera entre Siria y Turquía. La medida sorpresa despejó el camino para que Erdogan de Turquía lanzara allí una operación militar. Con el objetivo de hacer retroceder a las fuerzas kurdas para establecer una zona de amortiguamiento de veinte millas de profundidad para los refugiados que regresaron, las tropas turcas y sus aliados rebeldes sirios se apoderaron de ciudades y pueblos, lo que provocó la huida de cientos de miles de personas. Las SDF pidieron ayuda al gobierno sirio, permitiendo que los soldados del régimen volvieran a entrar en zonas que habían estado en manos de los kurdos durante años. Las tropas rusas también entraron en la región para apoyar al gobierno sirio.
La incursión turca provocó la condena internacional. Estados Unidos sancionó a altos funcionarios turcos y amenazó con aumentar los aranceles sobre el acero, pero un breve alto el fuego llevó a Trump a levantar las sanciones después de una semana, y los aranceles finalmente se mantuvieron sin cambios. Erdogan dijo que sus tropas no darían marcha atrás hasta que establecieran la zona de amortiguamiento en Siria.
Desplazamiento sin precedentes, el Estado Islámico regresa
Con la ayuda de sus patrocinadores extranjeros, las fuerzas de Assad sitiaron y bombardearon los últimos reductos rebeldes en el noroeste de Siria a finales de 2019, poniendo en peligro a cientos de miles de civiles. En diciembre, el régimen y sus aliados avanzaron hacia Idlib, donde las fuerzas respaldadas por Rusia lanzaron una devastadora campaña aérea y se reanudaron los enfrentamientos entre el régimen y las fuerzas turcas que buscaban proteger sus puestos de oposición en la zona. Un acuerdo de alto el fuego firmado por Ankara y Moscú en enero colapsó rápidamente cuando las fuerzas del régimen capturaron ciudades a lo largo de la estratégicamente importante autopista M5, que conecta Damasco y Alepo.
Las hostilidades entre el régimen y los turcos se intensificaron en febrero de 2020, cuando las fuerzas del gobierno sirio mataron a tropas turcas en combate directo por primera vez, lo que impulsó a Turquía a tomar represalias con ataques contra docenas de objetivos del régimen. Los combates pusieron en peligro a la población de Idlib, que se disparó a tres millones cuando las autoridades gubernamentales ofrecieron a los combatientes rebeldes y a los civiles la opción de rendirse, arriesgarse al servicio militar obligatorio o arrestarlos en autobús al norte, a la provincia. El aumento de la violencia resultó en la guerra mayor desplazamiento masivo hasta la fecha, unas novecientas mil personas se han visto obligadas a abandonar sus hogares. Un acuerdo de alto el fuego de marzo de 2020 entre Moscú y Ankara sofocó en gran medida los combates, a pesar de las violaciones por ambas partes.
Mientras tanto, el Estado Islámico aumentó sus ataques [PDF] en el noreste de Siria poco después del asesinato por parte de Estados Unidos del líder del grupo, Abu Bakr al-Baghdadi, en octubre de 2019. A pesar de la retirada de tropas anunciada en octubre, unos quinientos soldados estadounidenses permanecieron en el este de Siria para impedir que el Estado Islámico accediera a los campos petrolíferos de la región.
Diez años después
Una década después del levantamiento que desató la guerra, Siria todavía estaba sumida en conflictos de bajo nivel, inestabilidad política y agitación económica. El alto el fuego de 2020 detuvo la violencia en el noroeste controlado por Turquía, mientras que el régimen mantuvo el control de la mayor parte del resto del país con la ayuda de Rusia e Irán. Al mismo tiempo, Israel comenzó cada vez más bombardear objetivos en Siria se dice que pertenece a milicias vinculadas a Irán, incluida Hezbollah. Un ataque aéreo estadounidense tuvo como objetivo una milicia con base en Irak en Siria pocas semanas después de la toma de posesión del presidente Joe Biden en 2021.
Aunque la violencia disminuyó, los civiles sufrieron profundamente crisis económica, con más del 90 por ciento de la población viviendo en la pobreza. Los sirios fueron las principales víctimas de las sanciones internacionales, incluida la EE.UU. Ley César, que estaba destinado a presionar al régimen para que se reformara, pero parecía tener poco efecto en Assad.
La diplomacia tampoco logró influir en el gobierno de Assad. A Redacción de constitución facilitada por la ONU el comité formado en 2019 reunió a 150 representantes de la sociedad civil, el régimen y la oposición. Pero el inicio de la pandemia de COVID-19 paralizó las conversaciones durante meses y el comité rápidamente llegó a un punto muerto. Cuando las conversaciones lideradas por la ONU fracasaron, el proceso rival liderado por Irán, Rusia y Turquía no estuvo más cerca de resolver la crisis política de Siria. Para complicar aún más el campo diplomático, comenzaron Qatar, Rusia y Turquía otra vía de negociaciones sobre el proceso de paz de Siria en marzo de 2021.
El desastre afecta al enclave de oposición azotado por la guerra
Incluso la naturaleza se negó a perdonar a Siria. Un terremoto de magnitud 7,8 sacudió el norte y el centro de Turquía del país en febrero de 2023. Se cree que entre seis y ocho mil personas murieron en Siria y más de cincuenta mil en Turquía. El terremoto arrasó miles de edificios sólo en Siria, y las Naciones Unidas estimaron que al menos once mil sirios perdieron sus hogares. . . Gran parte del área fue el tiempo territorio controlado por los rebeldes en Siria y trágicamente mal equipado para un desastre natural; ni siquiera la mitad los centros de salud del país siguen en funcionamiento.
Las zonas afectadas bajo control gubernamental parecían mejor preparadas para hacer frente al terremoto, y inmediatamente llegó ayuda de antiguos aliados del régimen, como Irán y Rusia, así como de Egipto, India, Irak y los Emiratos Árabes Unidos. El clima invernal y la escasez de equipos estancaron los esfuerzos de rescate y socorro inmediatamente después del desastre, que también dañó el único cruce fronterizo restante autorizado por la ONU a la región desde Turquía. Con Hayat Tahrir al-Sham (HTS), ex afiliado de Al Qaeda, en control de la ciudad de Idlib, las sanciones internacionales contra el grupo islamista también obstaculizaron la prestación de asistencia allí.
Los rebeldes derrocan a Assad en medio de un tumulto en Medio Oriente
La guerra civil de Siria dio un giro sorprendente a finales de 2024, cuando las fuerzas rebeldes lideradas por HTS lanzaron un rápido asalto que se apoderó de las principales ciudades controladas por el régimen, incluida Damasco, en cuestión de días. La ofensiva rebelde, que envió a Assad a huir a Moscú, pareció aprovechar algunos cambios sísmicos que habían debilitado a los principales aliados del régimen, a saber, Hezbollah, Irán y Rusia. Una campaña israelí en el sur del Líbano a finales de 2024 debilitó gravemente el liderazgo de Hezbollah. Irán también se había visto obstaculizado por algunos ataques israelíes recientes. Mientras tanto, el ejército ruso se ha centrado en su aplastante invasión en Ucrania.
La mayoría de los sirios y muchos observadores internacionales han visto la caída de Assad con gran alivio, celebrando la desaparición del reinado de miedo y brutalidad de décadas de su familia. Al mismo tiempo, muchos desconfían del ascenso de HTS y del posible establecimiento de un gobierno islamista sunita represivo. Siria también sigue gravemente fracturada y sujeta a la influencia armada de varias potencias extranjeras y grupos militantes, incluido el Estado Islámico. Algunos de Los millones de refugiados de Siria según se informa, están ansiosos por regresar lo antes posible; muchos otros prefieren esperar y ver qué tipo de gobierno surge y si puede garantizar un mínimo de estabilidad y derechos humanos básicos.
Lindsay Maizland, Kali Robinson y Jonathan Masters contribuyó a esta pieza.
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