A pesar de los problemas de corrupción actuales y de alto perfil, el ejército chino continúa modernizándose rápidamente.
El miércoles 18 de diciembre, EE.UU. El Departamento de Defensa (DoD) publicó un documento de 182 páginas informe sobre el ejército chino. El Informe sobre el poder militar de China, como se le conoce coloquialmente, fue ordenado por el Congreso en 2000 y se ha publicado todos los años desde entonces, proporcionando el mejor recurso no clasificado sobre el estado del Ejército Popular de Liberación (EPL). Los analistas del EPL y de China en general esperan ansiosamente su lanzamiento, comparando pasajes y tablas con versiones anteriores para ver cómo está evolucionando el ejército de China.
El informe de este año revisó al alza la estimación del presupuesto de defensa de China, el segundo más grande del mundo (detrás de Estados Unidos), a una vez y media o dos veces su presupuesto de defensa pública ($330 mil millones a $450 mil millones). Si bien el informe incluía una sección especial sobre la corrupción en el EPL, sería un error centrarse en esta cuestión a expensas de los importantes avances que China está logrando claramente hacia la construcción de un ejército altamente moderno y capaz que pueda amenazar a Estados Unidos y sus aliados y socios. De hecho, el hecho de que el líder de China, Xi Jinping, continúe erradicando agresivamente la corrupción en el EPL más de una década después de su mandato demuestra su determinación de tener un ejército que pueda brindarle opciones creíbles para lograr sus objetivos políticos, sobre todo la unificación con Taiwán.
Mai mult pe:
Iniciativa estratégica de China
Aquí hay seis conclusiones del informe de este año:
En primer lugar, continúa la rápida expansión y modernización de su fuerza nuclear por parte de China, en un intento de proporcionar a Beijing un mayor control de la dinámica de escalada en una posible guerra con Estados Unidos. El Departamento de Defensa estima que China tiene más de 600 ojivas nucleares operativas, frente a las 500 del año pasado, y todavía estima que China tendrá más de 1.000 ojivas nucleares para 2030 y continuará expandiendo su fuerza nuclear más allá de eso. Además de la expansión de su arsenal nuclear, China también está mejorando todos los elementos de su tríada. China completó la construcción de tres nuevos campos de misiles con 320 silos para misiles balísticos intercontinentales (ICBM) y está desarrollando nuevos misiles balísticos intercontinentales con mayor capacidad de supervivencia. Además, sus submarinos con misiles balísticos realizan patrullas disuasorias en el mar armados con misiles que pueden llegar a los Estados Unidos continentales, sus bombarderos con capacidad nuclear continúan desplegándose y, según se informa, está considerando una opción de lanzamiento móvil ferroviario. China también está desarrollando sistemas de bombardeo orbital fraccionado y vehículos de planeo hipersónicos, y Beijing ahora posee “, el principal arsenal de misiles hipersónicos del mundo La preparación de China está mejorando, y el informe señala que el “PLA está trabajando para implementar una postura de lanzamiento de advertencia (BAJA) esta década, llamada contraataque de alerta temprana ‘,’, donde la advertencia de un ataque con misiles conduce a un contraataque antes de que un primer ataque enemigo pueda detonar.” En una nota aleccionadora, el informe afirma que la modernización de la fuerza “de China sugiere que busca la capacidad de infligir niveles mucho mayores de daño abrumador a un adversario en un intercambio nuclear.
En segundo lugar, la preparación y competencia militar general de China siguen aumentando. El informe señaló que la Armada del EPL (PLAN) “mantiene su flota de superficie en alta preparación con énfasis en permitir una mayor capacidad para responder a contingencias regionales... La flota de submarinos del PLAN está en una posición similar para mantener una alta preparación, con un enfoque cada vez mayor en el mundo real. Entrenamiento de contingencia más lejos de la costa durante períodos de tiempo más largos.” Mientras tanto, la Fuerza Aérea del EPL (PLAAF), “, se ha embarcado en una serie de importantes reformas institucionales destinadas a crear una fuerza de combate moderna y profesional. Un importante inquilino de estas reformas es un esfuerzo por entrenar y ejercer bajo lo que el EPL denomina ‘condiciones de combate reales,’, que incluyen escenarios de entrenamiento y ejercicio destinados a imitar las condiciones de batalla del mundo real.” El Ejército del EPL (PLAA) “continuó mejorando sus métodos y estándares de entrenamiento de unidades de armas combinadas.” Finalmente, la PLA Rocket Force “practica rutinariamente ataques con fuego real en aeródromos, búnkeres, aviones y barcos simulados, lo que indica que la PLARF está mejorando su preparación para varias contingencias de ataque de contraintervención.”
En tercer lugar, China está construyendo un ejército global e invirtiendo en capacidades que le permitirán proyectar poder mucho más allá de la primera cadena de islas. En 2023, PLAN “continuó aumentando su capacidad para realizar misiones más allá de First Island Chain” y, en el corto plazo, “tendrá la capacidad de realizar ataques de precisión de largo alcance contra objetivos terrestres desde sus submarinos y combatientes de superficie utilizando ataques terrestres. misiles de crucero (LACM), mejorando notablemente la capacidad de proyección de poder de la República Popular China.” La flota de bombarderos de la PLAAF ahora ofrece a “una capacidad de ataque de precisión de largo alcance que puede alcanzar objetivos en la Segunda Cadena Insular desde aeródromos locales en China continental.” El informe señala que China “está buscando expandir su logística en el extranjero y su infraestructura de base y que probablemente ha considerado a otros países como ubicaciones para las instalaciones logísticas militares del EPL, incluidos, entre otros, Birmania, Tailandia, Indonesia, Pakistán, Sri Lanka, Emiratos Árabes Unidos. Emiratos, Cuba, Kenia, Guinea Ecuatorial, Seychelles, Tanzania, Angola, Nigeria, Namibia, Mozambique, Gabón, Bangladesh, Papua Nueva Guinea, Islas Salomón y Tayikistán.” Subsecretario de Defensa Ely Ratner comentó durante un evento en el que se presentó el informe de que “La demanda de la República Popular China por estas cosas [bases e instalaciones en el extranjero] es enorme. Tomarán casi cualquier cosa que puedan conseguir a nivel mundial. Su lista de objetivos es muy, muy larga.”
Cuarto, la modernización militar de China es posible gracias a una base industrial de defensa de clase mundial. El PLAN es numéricamente la armada más grande del mundo, con 370 barcos y submarinos, mientras que el Departamento de Defensa proyecta que tendrá 395 barcos para 2025 y 435 para 2030. China “es capaz de producir una amplia gama de combatientes navales, motores de turbina de gas y diésel, y armas a bordo y sistemas electrónicos, lo que lo hace casi autosuficiente para todas las necesidades de construcción naval.” Tiene “capacidad suficiente para producir el número necesario de clases navales: submarinos, combatientes de superficie y buques auxiliares y anfibios.” Esto contrasta marcadamente con una base industrial de defensa estadounidense que está luchando por producir de todo, desde submarinos hasta buques de guerra de superficie y municiones.
Quinto, la corrupción sigue siendo endémica dentro del EPL. Durante la segunda mitad de 2023, al menos 15 oficiales militares de alto rango y ejecutivos de la industria de defensa de China fueron destituidos, incluidos altos líderes del PLARF, un ministro de defensa que anteriormente estuvo a cargo del Departamento de Desarrollo de Equipos y el jefe de China. El mayor fabricante de misiles. Estos problemas de personal “pueden haber interrumpido el progreso del EPL hacia los objetivos de modernización establecidos para 2027, concluye el informe. Al mismo tiempo, sin embargo, la determinación de Xi de enfrentar la corrupción dentro del ejército debe verse como evidencia de su determinación de construir un ejército de clase mundial. Como subsecretario adjunto de Defensa, Michael Chase dicho durante el lanzamiento del informe, “a pesar de lo que la República Popular China ve como un entorno estratégico cada vez más turbulento y desafíos internos, continúan avanzando en la búsqueda de la estrategia nacional de Xi Jinping y continúan trabajando para alcanzar sus objetivos de modernización militar para el PLA.”
En sexto lugar, la modernización militar de China sigue centrada en Taiwán. El informe señala que los dirigentes de China ven la unificación con Taiwán como una condición fundamental del rejuvenecimiento nacional, que debe lograrse para 2049. Con ese fin, “el EPL está desarrollando agresivamente capacidades para brindar opciones a la República Popular China para disuadir, disuadir o, si se le ordena, derrotar la intervención de terceros en la región de Asia y el Pacífico (es decir,. Taiwan). Su expansión nuclear es un pilar clave de ese esfuerzo, ya que China probablemente cree que un arsenal más grande le permitirá disuadir la intervención estadounidense, controlar la posible escalada nuclear estadounidense y proporcionar un mayor grado de control de la escalada.
El EPL continúa perfeccionando sus habilidades para un ataque a Taiwán. El informe evaluó que el entrenamiento y los ejercicios del “PLA se centran cada vez más en contingencias militares en el Estrecho de Taiwán y al mismo tiempo retrasan o niegan la intervención de terceros. Durante 2023, el EPL llevó a cabo ejercicios en Taiwán para mejorar las operaciones conjuntas y la preparación para el combate con ejercicios terrestres, aéreos y marítimos simultáneos.” El ejercicio Joint Sword de China en abril de 2023 marcó la primera vez que un portaaviones simuló apuntar a Taiwán.“
Al mismo tiempo, sin embargo, el Departamento de Defensa evalúa que el EPL “aún no ha demostrado el tipo y la escala de guerra urbana sofisticada o capacidades logísticas de larga distancia que probablemente serían necesarias para operaciones contra Taiwán o contingencias importantes en el extranjero.” Ely Ratner también señaló en sus comentarios públicos: “en la medida en que su objetivo particular es sentirse preparados y seguros de que pueden ejecutar una invasión corta y brusca de Taiwán a un costo aceptable, no están allí hoy. Están tratando de llegar allí... Pero no está claro que se estén acercando más que en los últimos años.”
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