Trump quiere Gaza para acuerdos inmobiliarios, pero las giras con todo incluido de Mike Huckabee por Israel borran a los palestinos con un propósito superior.
Para aquellos que desean ver una patria palestina unida, fue un mes de pesadillas. Para Mike Huckabee, candidato de Trump a embajador en Israel, las medidas encajan perfectamente en la visión maximalista de Tierra Santa que ha promulgado durante décadas.
En su larga carrera como político y personalidad de los medios, Huckabee ha dado a conocer sus puntos de vista sobre el conflicto palestino-israelí. Él cree que, según la Biblia, sólo Israel tiene derechos legítimos sobre Tierra Santa y que los palestinos que no pueden aceptar esto deberían irse. Ahora, si puede ser confirmado por el Senado, donde enfrentó su primera audiencia ante el Comité de Relaciones Exteriores el martes, Huckabee puede hacer valer su visión religiosa del mundo como embajador de Estados Unidos en Israel — y encontrar aliados en la Casa Blanca de Trump.
Se ha prestado poca atención a cómo Huckabee y otros han inspirado un apoyo tan ferviente a Israel entre los evangélicos estadounidenses de base. Parte de la respuesta está en la industria artesanal de peregrinaciones evangélicas a Tierra Santa — dirigidas por líderes religiosos como el propio Huckabee.
En paquetes turísticos con todo incluido, Huckabee lleva a los peregrinos a docenas de sitios alrededor de Israel y Cisjordania. Los viajes cubren “las enseñanzas, batallas y milagros de la Biblia,” según a promoción en la página de Facebook de Huckabee. Los viajeros aprenden sobre el antiguo Israel y remontan su linaje al estado moderno y poderoso que ven hoy. Luego vuelan a casa con un mensaje impreso en sus almas: Israel es la patria judía, bendecida por Dios, y Estados Unidos debe salvaguardarla.
“Es como Disneylandia con esteroides,” dijo John Munayer, un palestino nativo de Jerusalén y teólogo del cristianismo palestino.
“Reafirma todo lo que creen, dijo” Munayer sobre las personas que realizan los recorridos. “Para ellos, todo es cumplimiento de la profecía.”
“Esta es una peregrinación política que utiliza la religión como una forma de justificar las injusticias.”
Según los críticos, entre ellos siete guías turísticos entrevistados por The Intercept, los recorridos cristianos evangélicos por Tierra Santa, a los que asisten en gran parte estadounidenses, evitan cuidadosamente cualquier exposición a los 5,1 millones de palestinos que también creen que tienen derecho a vivir allí.
La opinión de “Huckabee es que los palestinos no tienen derecho a estar allí, dijo Aziz Abu Sarah, nativo de Jerusalén y cofundador de MEJDI Tours, con sede en Estados Unidos. “Puedo rastrear mi historia familiar hace cientos de años. ¿Con qué lógica puedes acudir a mi papá que nació en Palestina y decirle: ‘¿Necesitas dejar’? Es un absurdo que se hace bajo la creencia de que se trata de una gira religiosa. Se trata de una peregrinación política que utiliza la religión como forma de justificar las injusticias.”
La administración Trump defendió el historial de Huckabee.
En una declaración a The Intercept, la subsecretaria de prensa de la Casa Blanca, Anna Kelly, dijo que “Mike Huckabee hará un excelente trabajo como embajador de Estados Unidos en Israel, con su profundo conocimiento sobre cuestiones regionales y religiosas.”
Embajador en la Anexión
El nombramiento de Huckabee por parte de Trump como embajador de Estados Unidos fue visto como una recompensa para su base evangélica. Alrededor del 80 por ciento de los evangélicos blancos votado para Trump en noviembre. La selección de Huckabee también destacó el ascenso influencia de una corriente de pensamiento evangélico, llamada sionismo cristiano, sobre la política estadounidense. Huckabee se encuentra entre los más destacados políticos estadounidenses abrazar los valores cristianos sionistas; otros incluyen, desde el primer mandato de Trump, vicepresidente Mike Pence y el secretario de Estado Mike Pompeo.
Aunque muchos de estos funcionarios han expresado opiniones sobre el Medio Oriente de manera significativa más halcón más que la política oficial estadounidense, pocos han adoptado posiciones públicas tan extremas y estridentes como las de Huckabee.
Huckabee se refiere a Cisjordania como Judea y Samaria, los términos bíblicos utilizados por quienes desean anexar la tierra, incluido el de Israel movimiento de asentamientos y una serie de funcionarios israelíes —, en particular el Primer Ministro Benjamín Netanyahu. Huckabee también ha dicho que los palestinos lo son no bajo ocupación porque su tierra fue prometida al pueblo judío en el Libro del Génesis; que, por tanto, los asentamientos israelíes en los territorios palestinos están justificados; y que dividir Tierra Santa en Estados israelíes y palestinos sí lo es inaceptable.
“Cuando la gente usa el término ‘ocupar,’ digo, sí, Israel está ocupando la tierra,” Huckabee dicho el año pasado. “Pero es la ocupación de la tierra lo que Dios les dio hace 3.500 años. Es su tierra. El título de propiedad fue otorgado por Dios a Abraham y a sus herederos.”
Más recientemente, dijo que los ataques terroristas de Hamás del 7 de octubre fueron peor que el Holocausto y que, bajo una presidencia de Trump, es “por supuesto” es posible que Israel anexe Cisjordania.
En su audiencia en el Senado, Huckabee dijo que no apoyaba obligar a los palestinos a salir de Gaza, pero apoyaba la propuesta de Trump de atraer su salida a condiciones “seguras y protegidas en otros lugares. También se le preguntó qué pasaría con los palestinos en Cisjordania si Israel anexara el territorio.
“La anexión no significa desplazamiento de personas,” respondió. “Habría seguridad, habría oportunidad.”
Las opiniones políticas de inspiración religiosa de Huckabee solían ser menos comunes, dijo un académico, pero el público de derecha en general tanto en Estados Unidos como en Israel ha alcanzado sus posiciones.
“Sus puntos de vista han sido consistentes durante 30 años. Y hace 30 años, se podía decir que eran de extrema derecha, dijo Daniel Hummel, historiador del cristianismo estadounidense y director del Centro Lumen, un grupo de investigadores y educadores cristianos que prestan servicios en la Universidad de Wisconsin-Madison. “Estos puntos de vista se han vuelto más aceptados en el conservadurismo estadounidense y la política israelí. Parece que esos mundos se están moviendo en su dirección.”
“Da vida a la Biblia”
Huckabee, pastor bautista del sur y ex gobernador de Arkansas, estima que ha traído decenas de miles de peregrinos a Tierra Santa desde que comenzó a organizar giras grupales en 1981. La versión actual, “Israel Experience,” cuesta $5950 por un viaje de 10 días, que incluye alojamiento, transporte y todas las comidas.
Es una de las muchas giras para cristianos evangélicos. Hoy en día, 33 empresas registradas en Israel se anuncian ofreciendo recorridos dirigidos a evangélicos. En 2019, un año récord para el turismo israelí entrante, alrededor de 750.000 llegadas se identificaron como protestantes —, en su mayoría evangélicos, según guías turísticos.
“Israel Experience” de Huckabee cuesta $5.950 por un viaje de 10 días.
Los guías que trabajan con giras evangélicas, aunque no específicamente las de Huckabee, dijeron que sus itinerarios se parecen mucho al estándar de la industria. Como muchos en el sector, los grupos de Huckabee enfatizan visitar los sitios a los que se hace referencia en la Biblia, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Los visitantes viajan por el Mar de Galilea, donde Jesús creció y comenzó su ministerio, y hasta el río Jordán, donde fue bautizado.
Una parada común para Huckabee y otras giras evangélicas es Megiddo, una cima de una colina donde algunos creen que tendrá lugar la batalla final entre el bien y el mal, que resultará en la Segunda Venida de Jesús.
Los guías dijeron que, en general, los evangélicos están menos interesados en visitar iglesias que en lugares que los hagan sentir transportados a los tiempos bíblicos.
“Quieren sitios que puedan dar vida a la Biblia, dijo ” un guía experimentado, un ciudadano israelí que pidió permanecer en el anonimato para proteger su sustento. “Esperan que la gira por Israel sea transformadora, que cambien, no sólo educados, que sepan más sobre Israel y comprendan la Biblia de una manera que afecte su vida diaria. La mayoría experimenta exactamente eso.”
Aunque no es un sitio bíblico, los visitantes también visitan el monumento al Holocausto en Jerusalén. Muchos evangélicos vinculan la persecución de los judíos en historias bíblicas, como la del faraón en Éxodo, con el antisemitismo contemporáneo.
“Como creen los israelíes y afirman los evangélicos, es una justificación para tener un Estado judío. Cuando no hay un Estado judío, somos perseguidos, dijo el guía israelí. “Los evangélicos perciben el odio de los judíos como si Satanás luchara contra aquellos que Dios ha elegido y ama.”
Nada que ver aquí
Aunque los grupos cruzan cómodamente la línea que divide a Israel de la Cisjordania ocupada, los guías turísticos dijeron que su exposición a los palestinos es prácticamente nula, aparte de encuentros casuales con conductores de autobuses y personal de hoteles.
Los tours como el de Huckabee tampoco dedican tiempo a observar el experiencias cotidianas de la vida palestina bajo ocupación: oprimente lleno campos de refugiados, puestos de control militares que hacen que viajar sea miserable, o violencia por parte de colonos israelíes impunidad, a veces incluso ayudado por el Militar israelí.A veces, incluso los sitios bíblicos pasan desapercibidos: Huckabee y otros grupos evangélicos a veces se saltan Belén, el lugar de nacimiento de Jesús. Para llegar a la ciudad desde Israel a menudo es necesario transitar por un puesto de control israelí tripulado por soldados con ametralladoras y flanqueado por muros de hormigón de aproximadamente 20 pies de altura. La ciudad está controlada por la Autoridad Palestina. Huckabee tiene bromeó que su franqueza sobre el conflicto le haría no ser bienvenido allí.
Las anteojeras que usan la mayoría de los grupos turísticos cristianos son particularmente irritantes para los cristianos palestinos, una comunidad cada vez menor de unos 50.000 habitantes en Cisjordania y Jerusalén.
“Realmente no nos ven como cristianos legítimos, lo cual es un poco gracioso dado el hecho de que Jesús viene de aquí, dijo Munayer, el teólogo palestino.
Munayer dijo que él y otros líderes religiosos han argumentado que no existe una base bíblica para la opinión de que la tierra entre el río Jordán y el mar Mediterráneo pertenece exclusivamente a un solo pueblo o nación.
“El objetivo del Nuevo Testamento es que no se trata de quiénes son tus padres, o cuál es tu linaje, lo que te da acceso a Dios o a la tierra,” dijo. “Es tu fe, tus convicciones personales.”
Abu Sarah, de MEJDI Tours, dijo que gran parte del turismo en la Tierra Santa actual no logra capturar lo que puede hacer que viajar sea tan poderoso: la capacidad de abrir los ojos de las personas. MEJDI afirma ser uno de los creadores de los recorridos “de doble narrativa que son dirigidos conjuntamente por guías locales israelíes y palestinos, cada uno de los cuales cuenta sus lados de la historia.
Abu Sarah dijo que una vez organizó una estadía de dos noches para un grupo de judíos estadounidenses de Chicago en un campo de refugiados palestinos.
“Los recogí dos días después. Tanto las familias palestinas que los acogieron como los viajeros judíos estaban llorando, dijo. “Creo que cuando tomas a las personas y realmente les presentas la realidad, es sorprendente lo que hará.”
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